Dirección General de Protección Civil y Emergencias - Ministerio del Interior - España. Red Radio de Emergencia - REMER. VADEMECUM REMER - Glosarios

VADEMECUM REMER

Glosarios

Glosario hidrológico

Término	Descripción
Abiótico	Perteneciente a la parte no viviente de un ecosistema, o a un sistema ambiental donde no existe vida.
Ablación	Combinación de procesos (tales como fusión, sublimación, evaporación, fragmentación parcial) que eliminan la nieve, o el hielo de un glaciar o de un campo de nieve. También se utiliza para expresar la cantidad perdida en estos procesos. Reducción del equivalente en agua de la cubierta de nieve por fusión, evaporación, viento y avalanchas.
Ablandador	Es un equipo de tratamiento de agua, el cual usa resinas de intercambio ciclo sodio, para eliminar los cationes que causan la dureza (calcio y magnesio).
Ablandamiento	La eliminación del calcio y el magnesio de un agua para reducir su dureza.
Ablandar	La eliminación del calcio y el magnesio de un agua para reducir su dureza. En México, tratándose del agua dura, quitar las sales que contiene.
Abrasión	Acto o proceso de desgaste por fricción, o los efectos resultantes de este proceso, con movimiento de detritos, ya sea debido a un curso de agua, al mar, al hielo o al viento.
Absoluto	El grado del micrón de un filtro. Indica que cualquier partícula más grande que un tamaño específico será atrapada dentro del filtro.
Absorción	Cuando un sólido toma las moléculas en su estructura.
Absorción de luz	La cantidad de luz que un cierto volumen de agua puede absorber con el tiempo.
Absorción específica	Cantidad de agua introducida en un pozo de recarga por unidad de tiempo y por unidad de elevación del nivel piezométrico. Relación entre la cantidad de agua que puede retener un terreno y, bien la cantidad total de agua cuando se encuentra totalmente saturado o bien el volumen total de poros del terreno.
Abstracción	Eliminación de agua de cualquier fuente, ya sea permanentemente o de forma temporal.
Acarreo de fondo	Arena, lodos, gravilla y detritos de rocas, no en suspensión en su mayor parte, que un curso de agua arrastra a lo largo de su cauce.
Acción capilar	Acción debida a la capilaridad, por ejemplo retención de agua en el suelo impermeable a pesar de la fuerza de la gravedad.
Acequia	Zanja o canal por donde son conducidas las aguas para el riego o para otros usos.
Acidez	La capacidad cuantitativa del agua de neutralizar una base, expresada en equivalente de carbonato de calcio en PPM o del mg/l. El número de los átomos de hidrógeno que están presente determina esto. Es medido generalmente por medio de una valoración con una solución de hidróxido sódico estándar.
Acidez del agua	Cantidad de ácido fuerte, expresada en miliequivalentes de base fuerte por litro de agua necesarios para neutralizar una muestra a un valor de pH 7.
Acidez libre	Cantidad de ácidos fuertes en el agua, generalmente expresada en miliequivalentes de una base fuerte necesarios para neutralizar una muestra de un litro de agua, utilizando, por ejemplo, rojo de metilo como indicador.
Acidez total	Cantidad de ácidos fuertes y débiles, normalmente expresada en miliequivalentes de una base fuerte necesarios para neutralizar 1 litro de una muestra de agua utilizando, por ejemplo, rojo de metilo como indicador.
Acidización	Proceso de introducción de un ácido en rocas carbonatadas, tales como calizas, dolomías, arenas calcáreas o areniscas, para aumentar su permeabilidad por disolución de una parte de los componentes de la roca.
Acídula	Agua mineral que contiene fundamentalmente ácido carbónico libre.
Aconcharse	En Chile, clarificación de un líquido por sedimentación de los posos.
Acorazamiento	Formación de un estrato resistente de partículas relativamente grandes como resultado de la eliminación debida a la erosión, de las partículas más finas.
Acordonamiento	Proceso de presión que provoca la transformación del hielo flotante en cordones.
Actualización de la previsión	Revisión de la estimación previa de una cantidad mediante el uso de la información adquirida entre el momento de la estimación y el momento actual.
Acuicludo	Lecho saturado, formación o grupo de formaciones muy poco conductoras que ceden cantidades inapreciables de agua a drenes, pozos, manantiales y zonas de rezume.
Acuicluso	Formación o estrato geológico de muy baja permeabilidad, que obstruye el pasaje de agua subterránea.
Acuífero	Formación permeable capaz de almacenar y trasmitir cantidades aprovechables de agua. Una capa subterránea de agua de roca permeable, arena o ripio que puede proporcionar cantidades explotables de agua.
Acuífero artesiano	Acuífero cuya superficie piezométrica se encuentra por encima de la superficie del suelo. (A veces se utiliza, con poca exactitud, como sinónimo de acuífero confinado).
Acuífero con lámina libre	Acuífero que contiene agua con una superficie piezométrica libre y presenta una zona no saturada.
Acuífero confinado	Acuífero cubierto y/o sustentado por una capa relativamente delgada de material semipermeable, a través de la cual tiene lugar el flujo hacia o desde el acuífero.
Acuífero libre	Formación sin intersticios interconectados y, por tanto, incapaz de absorber o trasmitir agua.
Acuífero no confinado	Acuífero que contiene agua con una superficie piezométrica libre y presenta una zona no saturada.
Acuífero semiconfinado	Acuífero cubierto y/o sustentado por una capa relativamente delgada de material semipermeable, a través de la cual tiene lugar el flujo hacia o desde el acuífero.
Acuíferos	Cualquier formación geológica por la que circulan o se almacenan aguas subterráneas que puedan ser extraídas para su explotación, uso o aprovechamiento.
Acuífugo	Formación sin intersticios interconectados y, por tanto, incapaz de absorber o trasmitir agua.
Acuitardo	Formación geológica de naturaleza algo impermeable y semiconfinada, que transmite agua en proporción muy pequeña en comparación con un acuífero.
Acumulación	Proceso de almacenamiento de productos procedentes de erosión o abrasión o de agua, sales, sedimentos, etc., en masas de agua naturales o artificiales. Cantidad de nieve, o cualquier otra forma del agua en estado sólido que se añade a un glaciar, hielo flotante o a un campo de nieve.
Acuoso	Algo compuesto por agua.
Adaptador sin fondo	Un adaptador cilíndrico especial que se adosa o adhiere al ademe o entubado de revestimiento del pozo bajo tierra, de manera que la tubería pueda pasar horizontalmente a través de la misma sin ser expuesta en la superficie, donde pudiera congelarse. La bomba puede instalarse y quitarse sin encesidad de excavar alrededor del entubado del pozo. Esto se hace usando un tubo roscado de 1 pulgada como agarradera.
Adivinación	Localización de aguas subterráneas mediante una vara de zahorí.
Adsorción	Separación de líquidos, de gases, de coloides o de materia suspendida en un medio por adherencia a la superficie o a los poros de un sólido.
Adución / Captación	Volúmenes extraídos de las fuentes de abastecimiento (embalses, campos de pozos) y transportados a las estaciones de tratamiento. En caso de embalses, se hablará de desembalses.
Advección	Proceso de transferencia de las propiedades de la masa de aire debido al campo de velocidades de la atmósfera.
Aerobio	Un proceso que ocurre en presencia del oxígeno, tal como la digestión de la materia orgánica por las bacterias en una charca de oxidación.
Aerosol	Las partículas líquidas o sólidas muy pequeñas dispersadas en el aire.
Aerosol ácido	Partículas líquidas o sólidas muy pequeñas que son ácidas y son bastante pequeñas y son aerotransportadas.
Afección	Disminución del caudal aprovechable de una captación o deterioro de su calidad como consecuencia directa de otro aprovechamiento.
Afinidad	La agudeza con la que un cambiador de un ion toma y se aferra a un contador-ion. Las afinidades se ven muy afectadas por la concentración del electrolito que rodea al cambiador del ion.
Afluente	Curso de agua que desemboca en un curso mayor o en un lago.
Afluir	Verter un río sus aguas en otro.
Aforador de gancho	Medidor de nivel de aguas ajustable, utilizado en mediciones muy precisas de la elevación de la superficie de agua, consistente en un gancho aguzado en forma de U con la punta hacia arriba y que una vez sumergido se eleva hasta que la punta produce una pequeña protuberancia en la superficie del agua.
Aforador de vertedero	Obra dispuesta transversalmente a un curso de agua para crear una caída libre o sumergida y destinada a la medida del caudal.
Aforar	Calcular la cantidad de agua que circula por una corriente o tubería
Aforo	Medida del caudal de una corriente de agua superficial o de una captación. Medición del caudal que pasa por un cauce natural o artificial.
Aforo con solución radioactiva	Método para determinar el caudal de un curso de agua por medición del grado de dilución de un trazador introducido en el agua.
Aforo con trazadores	Método para determinar el caudal de un curso de agua por medición del grado de dilución de un trazador introducido en el agua.
Aforo de caudales	Conjunto de operaciones para determinar el caudal en un curso de agua para un nivel observado.
Aforo de galería y naciente	Es un ensayo para la determinación de los volúmenes aprovechados de una galería o naciente realizado mediante la medición de los tiempos de llenado de recipientes tarados. El tiempo mínimo de llenado será superior a 15 segundos.
Aforo de pozo o galería en trancada	Ensayo de bombeo en régimen variable o permanente cuyo objeto es la determinación de los volúmenes aprovechados y calidad de las aguas de un pozo.
Aforo de una corriente	Proceso a través del cual se efectúa la medición del nivel y del gasto de las corrientes de agua en una sección determinada.
Aforo electroquímico	Método para determinar el caudal de un curso de agua por medición del grado de dilución de un trazador introducido en el agua.
Aforo en un vado	Medición del caudal realizada por un observador que cruza el curso de agua a pie y mide los calados y velocidades.
Aforo esporádico	Medición del caudal de un río o corriente de manera eventual.
Aforo por dilución	Determinación de las características de un flujo (velocidad o caudal) por medio de la inyección instantánea de una cantidad dada de un trazador, y la medición de la concentración del trazador en algún punto aguas abajo, una vez obtenida una buena mezcla.
Aforo por solución de sales	Método para determinar el caudal de un curso de agua por medición del grado de dilución de un trazador introducido en el agua.
Aforo químico	Método para determinar el caudal de un curso de agua por medición del grado de dilución de un trazador introducido en el agua.
Agentes contaminantes biodegradables	Agentes contaminantes que son capaces de ser descompuestos bajo condiciones naturales.
Agentes quelantes	Son compuestos orgánicos que extraen ciertos iones disueltos en el agua, incorporándolos a su estructura, también se llaman agentes secuestrantes.
Agentes quelátos	Compuestos orgánicos que tienen la habilidad de atrapar iones que están disueltos en el agua convirtiéndolos en sustancias solubles.
Aglomeración	Proceso de unir partículas más pequeñas para formar una masa más grande.
Aglomerado	Sedimento (no consolidado) formado por fragmentos de roca de 20 a 30 mm de diámetro o mayores.
Agotamiento (de acuíferos)	Extracción continua del agua de un acuífero o embalse, a una velocidad superior a la de alimentación. Reducción del almacenamiento de agua subterránea en un acuífero o del caudal de una corriente de agua o manantial causada por un desagüe superior a la realimentación natural.
Agotar	Extraer todo el líquido.
Agradación	Proceso de elevación de una superficie del terreno por deposición de sedimentos.
Agricultura de recesión	Sistema de agricultura que depende de la humedad de los suelos cuando la inundación se retira. La agricultura de recesión se da en las llanuras inundables, que son las áreas sujetas a inundaciones periódicas del río.
Agua	Fase líquida de un compuesto químico formado aproximadamente por dos partes de hidrógeno y 16 partes de oxígeno, en peso. En la naturaleza contiene pequeñas cantidades de agua pesada, gases y sólidos (principalmente sales), en disolución.
Agua ácida	Agua que contiene una cantidad de sustancias ácidas que hacen al pH estar por debajo de 7,0.
Agua agresiva	Agua que puede disolver o desintegrar los materiales sólidos en contacto con ella.
Agua alcalina	Agua cuyo pH es superior a 7.
Agua blanda	Agua sin dureza significativa. Cualquier agua que no contiene grandes concentraciones de minerales disueltos como calcio y magnesio.
Agua bronca	En México, la de las crecientes de los ríos, que arrastra tierra, hierba y troncos.
Agua bruta	Agua que no ha recibido tratamiento de ningún tipo, o agua que entra en una planta para su ulterior tratamiento. Agua aducida antes de ser sometida a tratamiento de potabilización.
Agua capilar	Agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel freático debido a la capilaridad. Agua del suelo por encima de la humedad higroscópica y por debajo de la capacidad de campo.
Agua contaminada	La presencia en el agua de suficiente material perjudicial o desagradable para causar un daño en la calidad del agua.
Agua de adhesión	Agua retenida en el suelo por atracción molecular, formando una película en las paredes de la roca o en las partículas del suelo.
Agua de cola	Subproducto obtenido de centrifugar el caldo de prensa en la industria de harina de pescado. Esta compuesta por sólidos, aceite y agua. Es el efluente con mayor contenido de materia orgánica. Se producen 0.5 TM de agua de cola por cada TM. de pescado procesado. El agua que se reintegra a un curso natural inmediatamente debajo de una represa. Agua que se aplica para irrigación y que se vierte por el extremo inferior de un terreno.
Agua de desborde	Agua que se inyecta a través de una fisura en una capa de hielo.
Agua de desfogue	El agua que se reintegra a un curso natural inmediatamente debajo de una represa. Agua que se aplica para irrigación y que se vierte por el extremo inferior de un terreno. Ver Agua de cola.
Agua de formación	Agua retenida en los intersticios de una roca sedimentaria en la época en que ésta se formó.
Agua de gravedad	Agua en la zona no saturada que se mueve bajo la influencia de la fuerza de gravedad.
Agua de la llave	En México, la que llega a las casas por la red de tubería de las ciudades o de los pueblos y que es potable generalmente
Agua de la película intergranular	Agua retenida en el suelo por atracción molecular, formando una película en las paredes de la roca o en las partículas del suelo.
Agua de manantial	La que brota de forma natural de la tierra.
Agua de percolación	Agua que pasa a través de la roca o del suelo bajo la fuerza de la gravedad.
Agua del suelo	Agua que se encuentra en la zona superior del suelo o en la zona de aireación cerca de la superficie del terreno, de forma que puede ser cedida a la atmósfera por evapotranspiración.
Agua del superficie	Agua que discurre o se encuentra en la superficie de un terreno.
Agua desmineralizada	Agua que es tratada contra contaminantes, minerales y está libre de sal.
Agua disponible	Cantidad de agua disponible para los vegetales en un suelo.
Agua distrófica	Agua pobre en nutrientes y que contiene altas concentraciones de ácido húmico.
Agua dulce	Agua natural con una baja concentración de sales, o generalmente considerada adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.
Agua dura	Agua en la que se encuentran disueltas cantidades relativamente grandes de minerales, principalmente sales de calcio y magnesio.
Agua embotellada	Agua que se vende en los envases de plásticos o vídrio para ser bibida y/o uso doméstico.
Agua estancada	Agua inmóvil en determinadas zonas de un río, lago, estanque o acuífero.
Agua fósil	Agua infiltrada en un acuífero durante una antigua época geológica bajo condiciones climáticas y morfológicas diferentes de las actuales y almacenada desde entonces.
Agua freática	Agua subterránea que se presenta en la zona de saturación y que tiene una superficie libre. Manto acuífero subterráneo, más o menos continuo que descansa sobre la primera capa impermeable. Se trata de aguas que pueden acumularse tanto en rocas sueltas porosas, como en rocas duras agrietadas que carecen de presión hidrostática y de las condiciones necesarias para ser ascendentes.
Agua funicular	Agua presente en los mayores poros que rodea las partículas del suelo formando, en los puntos de contacto con dichas partículas, anillos que se fusionan entre ellos.
Agua grado reactivo	Es agua que se puede usar para hacer reactivos, o para utilizarse en aplicaciones analíticas especiales. Hay varios tipos de agua de acuerdo al uso destinado, estas categorías las han estandarizado organizaciones como el ASTM (American Society for Testing and Materials) y la ACS (American Chemical Society). Ver norma ASTM D 1193-91. Tipo I.- Agua preparada por destilación, pulida por medio de un tratamiento de resinas de intercambio mezcladas y filtrada a través de una membrana de 0.2 �m, de manera que tenga una conductividad final máxima de 0.06 �S/cm. Tipo II.- Agua producida por un destilador diseñado para producir un destilado que tenga una conductividad final máxima de 1.0 �S/cm. Tipo III.- Agua preparada por destilación, intercambio iónico u ósmosis inversa y filtrada a través de una membrana de 0.45 �m, con una conductividad final máxima de 0.25 �S/cm. Tipo IV.- Agua preparada por destilación, intercambio iónico u ósmosis inversa y con una conductividad final máxima de 5.0 �S/cm
Agua higroscópica	Humedad que mantiene el suelo, en la zona de aireación, en equilibrio con el vapor de agua atmosférico. Vapor de agua contenido originalmente en la atmósfera y que es absorbido por las partículas del suelo.
Agua intersticial	Agua contenida en los intersticios de la roca.
Agua intraformacional	Agua entrampada en los sedimentos en el momento de su deposición.
Agua juvenil	Agua proveniente del interior de la tierra, que no ha existido antes en forma de agua atmosférica o superficial.
Agua madre de salina	Material de desecho que queda después de haber recogido sal común (cloruro de sodio) de las salinas.
Agua magmática	Agua impulsada hasta la superficie terrestre desde gran profundidad, por el movimiento ascendente de rocas ígneas intrusivas.
Agua mansa	La que corre tranquila y apaciblemente.
Agua metamórfica	Agua expulsada de las rocas durante el proceso de metamorfismo.
Agua mineromedicinal	La mineral que se usa como remedio.
Agua móvil	Agua en la zona no saturada que se mueve bajo la influencia de la fuerza de gravedad.
Agua muerta	La estancada y sin corriente.
Agua no potable	Agua que es insegura o desagradable para beber debido a su contenido en contaminantes, minerales o agentes infecciosos.
Agua no renovable	Agua de los acuíferos y otros depósitos naturales que no se vuelven a llenar a través del ciclo hidrológico o se llenan tan lentamente que se agotan si se extraen apreciables cantidades de agua para uso humano. Los acuíferos fósiles pertenecen a esta categoría y se vuelven a llenar tan lentamente a lo largo de los siglos que son, en efecto, un recurso no renovable.
Agua pelicular	Agua retenida en el suelo por atracción molecular, formando una película en las paredes de la roca o en las partículas del suelo.
Agua pendular	Película de agua que rodea las partículas sólidas en sus puntos de contacto, formando anillos aislados.
Agua pesada	Agua enriquecida con moléculas de agua que contienen isótopos (estables y radioactivos) más pesados de hidrógeno (deuterio, tritio) y oxígeno 18.
Agua potable	Aquella agua apta para el consumo humano, incolora e inodora, oxigenada, libre de bacterias patógenas y de compuestos de nitrógeno y de un grado de dureza inferior a 30. Los límites bacteriológicos que determinan la potabilidad del agua son los siguientes: dos organismos coniformes por cada cien ml; no contener partículas fecales en suspensión. Las características organolépticas deberán ser: PH de 6.9 a 8.5; turbiedad: hasta 10 unidades en la escala de Sílice, o su equivalente en otro método. Es el agua que no contiene contaminación, minerales o infección objetables y que se considera satisfactoria para el consumo doméstico. Agua que es segura para beber y para cocinar.
Agua precipitable	Cantidad de agua, expresada como altura o masa, que se obtendría si todo el vapor de agua contenido en una columna específica de la atmósfera, de sección transversal horizontal unitaria, se condensase y precipitase.
Agua primitiva	Agua proveniente del interior de la tierra, que no ha existido antes en forma de agua atmosférica o superficial.
Agua producida	Agua purificada que se genera después de someterla a un tratamiento.
Agua producto	Agua que ha sido pasada a través de una planta de tratamiento de aguas residuales y está lista para ser entregada a los consumidores.
Agua renovable	Agua dulce que se repone continuamente por el ciclo hidrológico y se puede extraer dentro de límites razonables de tiempo, como el agua de los ríos, lagos o estanques que se llenan con las precipitaciones o la escorrentía. La capacidad de renovación de una fuente natural depende tanto del ritmo natural de reposición como el ritmo a que se extrae el agua para uso humano.
Agua salada	Agua en la que la concentración de sales es relativamente alta (más de 10.000 mg/l).
Agua salina	Agua que contiene sal en una proporción significativamente menor que el agua marina. La concentración del total de sales disueltas está generalmente comprendida entre 1.000 - 10.000 mg/l.
Agua salobre	Agua que contiene sal en una proporción significativamente menor que el agua marina. La concentración del total de sales disueltas está generalmente comprendida entre 1000 - 10.000 mg/l.
Agua segura	Agua que no contiene bacterias peligrosas, metales tóxicos, o productos químicos, y es considerada segura para beber.
Agua subenfriada	Agua enfriada por debajo del punto de congelación, sin que se produzca solidificación o cristalización.
Agua subterránea	Agua del subsuelo que ocupa la zona saturada. Agua que fluye o se filtra hacia abajo y satura petróleo o roca, se almacena bajo tierra y abastece a manantiales y pozos. El nivel superior de la zona saturada se llama capa o plataforma de agua. En general, toda el agua por debajo de la superficie, en cuanto es diferente del agua de superficie.
Agua subterránea adherida	Parte del agua subterránea que se adhiere a las paredes de los pozos. Se supone igual a la cantidad de agua residual después del drenaje.
Agua subterránea libre	Agua subterránea que se presenta en la zona de saturación y que tiene una superficie libre.
Agua subterránea no confinada	Agua subterránea que se presenta en la zona de saturación y que tiene una superficie libre.
Agua superficial	Agua que fluye o se almacena en la superficie del terreno. Toda agua natural abierta a la atmósfera, concerniente a ríos, lagos, reservorios, charcas, corrientes, océanos, mares, estuarios y humedales.
Agua suspendida	Cualquier agua que aparece en la zona no saturada.
Agua termal	La que brota del manantial con temperatura superior a la media del país.
Agua ultra pura	Una manera de trabajo especializado que demanda la creación de un agua ultra pura. Un número de técnicas son usadas, entre otras; filtración por membrana, intercambio iónico, filtros submicroscópicos, ultra violeta y sistemas de ozono. El agua producto es extremadamente pura y no contiene mucha concentración de sal, componentes orgánicos o pirogénicos, oxígeno, sólidos en suspensión y bacterias.
Agua vadosa	Cualquier agua que aparece en la zona no saturada.
Agua viva	La que mana y corre de forma natural.
Aguacero	Precipitación, a menudo de corta duración e intensa, que procede de nubes convectivas. Los aguaceros se caracterizan por su súbito comienzo y final, generalmente con cambios rápidos y considerables de intensidad.
Agualotal	En El Salvador, Guatemala y Honduras, se denomina al Aguazal, pantano.
Aguanieve	Precipitación simultánea de agua y nieve o de nieve que se funde al caer.
Aguas abajo	En la dirección de la corriente en un río o curso de agua. Dirección en el sentido de la corriente.
Aguas altas	Máximo nivel de agua alcanzado durante una crecida o durante la explotación del embalse. Estado de la marea en pleamar.
Aguas arriba	En dirección hacia la cabecera de un río. Dirección en el sentido contrario de la corriente
Aguas brutas	Entrada antes de cualquier tratamiento o uso.
Aguas claras	Aguas de ríos y arroyos sin sedimentos ni colores oscuros debido a la presencia de ácidos orgánicos.
Aguas duras	Las aguas que contienen calcio o magnesio disueltos no hacen espuma con el jabón a menos que se eliminen los iones de calcio. Las aguas duras temporales contienen bicarbonatos de calcio o de magnesio.
Aguas falsas	Las que se encuentran cavando o perforando y que no son permanentes.
Aguas firmes	Las de pozo o manantial permanente.
Aguas grises	Aguas domésticas residuales compuestas por agua de lavar procedente de la cocina, cuarto de baño, aguas de los fregaderos y lavaderos.
Aguas hipoanóxicas	Aguas con una concentración de oxígeno disuelto menor que 2mg/L, el nivel generalmente aceptado como mínimo requerido para la vida y la reproducción de organismos acuáticos.
Aguas lénticas	Se refiere a las masas de agua en reposo, en oposición al de aguas lóticas que se refiere a las aguas en movimiento
Aguas lóticas	Se refiere a las masas de agua en movimiento.
Aguas muertas	Aguas en estado de escasa o nula circulación, generalmente con déficit de oxígeno.
Aguas naturales	Aquéllas cuyas propiedades originales no han sido modificadas por la actividad humana; y se clasifican en: a) superficiales, como aguas de lagos, lagunas, pantanos, arroyos con aguas permanentes y/o intermitentes, ríos y sus afluentes, nevados y glaciares; b) subterráneas, en estado líquido o gaseoso que afloren de forma natural o por efecto de métodos artificiales; c) meteóricas o atmosféricas, que provienen de lluvias de precipitación natural o artificial. Las aguas naturales según su salinidad se clasifican como sigue: TIPO DE AGUA (Sólidos Disueltos Totales en mg/l) - Dulce menor a 1.500 - Salobre desde 1.500 hasta 10.000 - Salina desde 10.000 hasta 34.000 - Marina desde 34.000 hasta 36.000 - Hiperhalina desde 36.000 hasta 70.000
Aguas negras	Aguas que contiene los residuos de seres humanos, de animales o de alimentos. Agua de abastecimiento de una comunidad después de haber sido contaminada por diversos usos. Puede ser una combinación de residuos, líquidos o en suspensión, de tipo doméstico, municipal e industrial, junto con las aguas subterráneas, superficiales y de lluvia que puedan estar presentes. Así se denomina a las aguas contaminadas con desechos orgánicos humanos. Aguas residuales que provienen de las casas habitación y que no han sido utilizadas con fines industriales, comerciales, agrícolas o pecuarios.
Aguas receptoras	Un río, un lago, un océano, una corriente de agua u otro curso de agua, dentro del cual se descargan aguas residuales o efluentes tratados. Ver Aguas recibidoras.
Aguas recibidoras	Un río, un lago, un océano, una corriente de agua u otro curso de agua, dentro del cual se descargan aguas residuales o efluentes tratados.
Aguas residuales	Agua que contiene residuos, es decir, materias sólidas o líquidas evacuadas como desechos tras un proceso industrial. Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado.
Aguas residuales brutas	Aguas residuales sin tratar y sus contenidos.
Aguas residuales domésticas	Aguas residuales procedentes de zonas de vivienda y de servicios, generadas principalmente por el metabolismo humano y las actividades domésticas.
Aguas residuales industriales	Aguas vertidas desde locales destinados a usos comercial o industrial, que no sean aguas residuales domésticas ni aguas de escorrentía pluvial.
Aguas residuales municipales	Residuos líquidos, originados por una comunidad. Posiblemente han sido formado por aguas residuales domésticas o descargas industriales.
Aguas residuales urbanas	Las aguas residuales domésticas o la mezcla de éstas con aguas residuales industriales o con aguas de escorrentía pluvial.
Aguas subterráneas	Las que se encuentran bajo la superficie del suelo. Agua llegada al subsuelo por infiltración de las aguas superficiales.
Aguas superficiales	Las que discurren o se almacenan sobre la superficie del terreno.
Aireación	Adición de aire al agua que produce un incremento de su nivel de oxígeno disuelto.
Aireación mecánica	Uso de la energía mecánica para inyectar aire al agua para causar una corriente residual que absorba oxígeno.
Ajuste del modelo	Ajuste de los parámetros de un modelo, ya sea en base a consideraciones físicas o mediante optimización matemática, de manera que la concordancia entre los datos observados y los resultados del modelo sea la mejor posible.
Alarma hidrológica	Información de emergencia sobre un fenómeno hidrológico previsto que se considera peligroso.
Albedo (coeficiente de reflexión)	Relación entre la radiación reflejada y la incidente, habitualmente expresada en tanto por ciento.
Albufera	Masa de agua poco profunda con un estuario, poco profundo y restringido, al mar.
Alcalinidad del agua	Cantidad de cationes equilibrados por ácidos débiles, expresada como miliequivalentes de iones de hidrógeno neutralizados, por litro de agua.
Alcantarilla	Conducto cerrado para el libre paso del agua de drenaje superficial bajo una carretera, ferrocarril, canal u otra estructura.
Alcantarilla combinada	Un sistema de alcantarilla que transporta tanto aguas residuales como agua de lluvia de escorrentía.
Alerta de avenida	Difusión de aviso ante la posible ocurrencia de una avenida a corto plazo en una estación o cuenca fluvial determinada.
Alerta hidrológica	Información sobre un fenómeno hidrológico esperado que se considera peligroso.
Alimentación	Proceso por el cual se aporta agua del exterior a la zona de saturación de un acuífero, bien directamente a la misma formación o indirectamente a través de otra formación.
Alimentación artificial	Aumento de la alimentación natural de agua subterránea a los acuíferos o embalses de agua subterránea suministrando agua a través de pozos, inundando o cambiando las condiciones naturales.
Alimentación de un acuífero	Proceso de acumulación de materiales transportados por el agua fluyente. Aportes de agua de cualquier procedencia a un acuífero.
Aliviadero	Estructura sobre la cual vierte el exceso de agua de avenidas que es así evacuada.
Aliviadero de emergencia	Aliviadero auxiliar utilizado cuando las crecidas exceden la capacidad del aliviadero principal.
Almacenamiento	Retención de aguas en embalses de superficie o subterráneos para su uso futuro. Volumen de agua almacenado.
Almacenamiento a corto plazo	Acumulación de agua a corto plazo en un embalse de almacenamiento superficial.
Almacenamiento activo	Volumen o capacidad cúbica de un lago o embalse entre los niveles máximo y mínimo de operación.
Almacenamiento anual	Volumen de agua que puede ser almacenada en un embalse para hacer frente, parcial o completamente a las variaciones estacionales de aportaciones y demanda.
Almacenamiento de agua	Acumulación de agua en una estructura artificial para su utilización posterior.
Almacenamiento de retención	Parte de la precipitación que se almacena temporalmente en la red hidrográfica o en su camino hacia ella durante el episodio lluvioso o poco después. El almacenamiento de retención incluye las retenciones superficiales y de cauce, pero no el almacenamiento en depresiones.
Almacenamiento de valle	Volumen de agua almacenado entre dos puntos dados cualesquiera a lo largo de una corriente de agua, incluyendo tanto el cauce como la llanura de crecida.
Almacenamiento diario	Volumen de agua que puede almacenarse diariamente en un embalse, entre los niveles máximos y mínimos diarios, en condiciones normales de explotación.
Almacenamiento en depresiones	Volumen de agua necesario para llenar las pequeñas depresiones naturales hasta su cota de rebose.
Almacenamiento en las márgenes	Agua absorbida y almacenada en el lecho permeable y en las márgenes de un curso de agua, lago o embalse, que retorna total o parcialmente conforme baja el nivel de la masa de agua.
Almacenamiento específico	Volumen de agua añadido o extraído por unidad de volumen del acuífero y por unidad de variación de la carga hidráulica.
Almacenamiento interanual	Volumen de agua que puede ser almacenada en un embalse para hacer frente, parcial o completamente, a las variaciones de aportaciones y demandas durante más de un año. Almacenamiento de agua durante los años húmedos, que se reserva para compensar los déficits de los años secos o escasos.
Almacenamiento muerto	Almacenamiento por debajo de la salida más baja que no se puede descargar bajo condiciones normales.
Almacenamiento por bombeo	Esquema hidroeléctrico en el que se genera potencial eléctrico en las horas punta de consumo eléctrico, usando agua que ha sido bombeada previamente a un embalse de almacenamiento en horas valle. Cualquier embalse fuera del curso de agua abastecido por bombeo.
Almacenamiento superficial	Parte de la lluvia que permanece sobre la superficie del suelo y fluye o se infiltra al final de la precipitación, y que no incluye el almacenamiento en depresiones.
Almohada de nieve	Dispositivo lleno de una disolución anticongelante y provisto de un manómetro que indica el equivalente en agua de la capa de nieve.
Altitud	Distancia medida en vertical desde el nivel medio del mar a un nivel, un punto o un objeto considerado como un punto.
Altitud del cero de la escala	Cota en la que se ha marcado el nivel cero de altura del agua.
Altura	Distancia vertical entre la superficie del agua de una corriente, lago, embalse (o pozo de observación de aguas subterráneas), y el cero de la escala.
Altura crítica capilar	Presión capilar mínima a la que el aire expulsa el agua de los poros.
Altura de agua dulce	Altura del agua en un punto dado de un acuífero que sería medida en un piezómetro conectado a ese punto y que contendrá sólo agua dulce.
Altura de carga artesiana	Elevación de la superficie piezométrica en un acuífero artesiano por encima de un nivel dado.
Altura de energía	Suma de la altura de la superficie libre de un curso de agua por encima de un nivel de referencia horizontal, en una sección, y la altura de velocidad basado en la velocidad media en dicha sección.
Altura de escorrentía (total)	Volumen de escorrentía de una cuenca dividida por su área para un tiempo dado.
Altura de la escala	Altura de la superficie del agua por encima de la cota del cero de la escala.
Altura de presión	Altura de una columna de agua que puede ser sustentada por la presión estática en un punto.
Altura de succión	Aplicable a sistemas de bombas de superficie. La altura total es igual a la elevación desde la superficie de la fuente de agua hasta una bomba ubicada por encima de la superficie. Esta distancia está limitada por la física a alrededor de 6 metros a nivel del mar. (sustraiga 1 pie por cada 1000 pies de altitud), y debe ser reducida para mejores resultados.
Altura de velocidad	Altura teórica a la que una partícula líquida puede elevarse debido a su energía cinética.
Altura piezométrica	Altura a la que subirá el agua en un piezómetro conectado a un punto de un acuífero. Suma del potencial de elevación y del potencial de presión en un punto dentro un líquido, expresada en unidades de altura.
Alud	Masa de nieve y hielo que cae súbitamente por la ladera de una montaña, y que a menudo arrastra tierra, rocas y escombros de todo tipo.
Alumbramiento	Acción por la cual sale de un acuífero a la superficie el agua contenida en él. Puede ser natural (nacientes) o artificial.
Alumbrar	Dícese del hecho de descubrir aguas subterráneas y hacerlas subir a la superficie.
Alumbre	Sulfato de aluminio [ Al₂(SO₄)₃.18H₂O ], una sustancia que comúnmente se utiliza en el tratamiento de las aguas municipales, para provocar que los coloides insolubles, se integren en forma de partículas de mayor tamaño que puedan ser removidas por asentamiento. Vea también "Floculación".
Alumbres	Galerías horizontales que se hacen en la rambla o en los montes para obtener agua. Son como pozos pero en horizontal.
Aluvial	De, perteneciente a, o formado por aluvión depositados por aguas fluyentes o pertenecientes a depósitos aluviales. Materiales no consolidados, de época reciente. Procesos, materiales o paisajes relativos a corrientes de agua o ríos.
Aluvión	Arcilla, lodos, arena, grava, guijarros u otro material de detritos depositados por el agua. Al suelo formado por material de inundación se le denomina suelo aluvial.
Alveo	Madre o lecho de un río. Fondo de un lago o laguna.
Ameyal	En México, pozo abierto frente a una alberca para filtrar el agua.
Amortiguador de pulsación	Un dispositivo que absorbe y libera las pulsaciones producidas por una bomba de diafragma o pistón. Consiste en una cámara llena de aire.
Amplitud de marea	Diferencia de altura entre la pleamar y la bajamar siguiente o diferencia entre la marea baja y la alta.
Anaerobio	Un proceso que ocurre en ausencia de oxígeno, tal como la digestión de la materia orgánica por las bacterias en un UASB-reactor.
Análisis con criterios múltiples	Proceso analítico que utiliza una combinación de criterios cualitativos y cuantitativos para evaluar y comparar opciones, que pueden ser políticas, programas o proyectos.
Análisis de frecuencia	Procedimiento para interpretar series registradas de sucesos hidrológicos en términos de probabilidad de que vuelvan a ocurrir; por ejemplo estimaciones de frecuencias de crecidas, sequías, precipitaciones, volúmenes almacenados, calidad del agua, olas.
Análisis de regresión	Método estadístico desarrollado para investigar la interdependencia o relación entre dos o más variables mensurables. La forma más corriente de análisis de regresión es la regresión lineal.
Análisis dimensional	Análisis fundado en la consideración de las dimensiones de los diversos términos de las ecuaciones que describen un proceso físico.
Análisis intensidad-duración-superficie	Análisis de la distribución espacial de la precipitación en una tormenta, realizado usualmente de forma gráfica utilizando las curvas de intensidad-superficie para distintas duraciones de tormenta.
Análisis químico completo	Análisis de la distribución espacial de la precipitación en una tormenta, realizado usualmente de forma gráfica utilizando las curvas de intensidad-superficie para distintas duraciones de tormenta.
Análisis regional	Extensión a una región de los resultados de los análisis de datos puntuales.
Analogía	Representación de un sistema físico (prototipo), por un sistema físico análogo, de modo que su comportamiento simule de forma aproximada (o exacta) el del prototipo. Los modelos analógicos utilizados más frecuentemente en hidrología simulan el flujo de agua en un cauce (o a través de un medio poroso), mediante el flujo de una corriente eléctrica en un circuito compuesto por resistencias y condensadores.
Analogía eléctrica	Modelo analógico basado en la semejanza entre el flujo de corriente eléctrica a través de un material conductor y el flujo de agua a través de un medio poroso.
Anchura de meandro	Amplitud de la sinuosidad de un meandro medido a partir de la línea media de la corriente de agua.
Anchura del haz	Medida de la concentración de la potencia de una antena direccional.
Anemómetro	Instrumento utilizado para medir la velocidad del viento, o bien de forma conjunta su velocidad y dirección.
Angstrom	Unidad de medida igual a 10-10 metros o 1.0E-08cm.
Angulo de contacto	Angulo entre la superficie de separación de dos fluidos no miscibles, y la superficie sólida con la que ambos están en contacto.
Angulo de haz	Medida de la concentración de la potencia de una antena direccional.
Anión	Un ion cargado negativamente que resulta de la disociación de sales, de ácidos o de álcalis en la solución.
Anisotropía	Relativo a las propiedades físicas que varían según la dirección. En hidrogeología suele referirse a la transmisibilidad o permeabilidad.
Ánodo	Un sitio en la electrólisis donde el metal entra en solución como catión que se va detrás de un equivalente de los electrones que se transferirán a un electrodo opuesto, llamada cátodo.
Anóxico	Condición en la cual la concentración de oxígeno disuelto es tan baja que ciertos grupos de microorganismos prefieren dirigirse a compuestos oxidados de nitrógeno, azufre o carbono como fijadores de electrones.
Antecedencia	Fenómeno por el que un río caudaloso mantiene el trazado general de su curso, a pesar de las deformaciones tectónicas.
Antidunas	Formaciones de lecho móvil en una corriente cuya velocidad es mayor que la de aquella que forma dunas y lechos planos. Las antidunas se mueven normalmente aguas arriba.
Antigua línea de nieve	Límite en la superficie de un glaciar que separa la zona de acumulación de la zona de ablación.
Año climático	Período de 12 meses consecutivos, durante el cual se produce un ciclo climático anual completo, y que se selecciona para permitir una comparación más significativa de los datos meteorológicos.
Año hidráulico	Período continuo de doce meses seleccionados de manera que los cambios globales en el almacenamiento sean mínimos, por lo que la cantidad sobrante de un año al siguiente se reduce al mínimo.
Año hidrológico	Período continuo de doce meses seleccionados de manera que los cambios globales en el almacenamiento sean mínimos, por lo que la cantidad sobrante de un año al siguiente se reduce al mínimo.
Año húmedo	Año en que la precipitación o el caudal es significativamente superior a lo normal.
Año medio	Año en el que la variable hidrológica o meteorológica observada es aproximadamente igual al valor medio de esa variable en un período suficientemente largo.
Año seco	Año de sequía durante el cual las precipitaciones o el caudal de los cursos de agua son significativamente inferiores a los habituales.
Aplicación de la tierra	Descarga de aguas residuales en la tierra para tratarla o reutilización.
Aplicación del agua a la tierra	Descarga de aguas residuales en la tierra para tratarla o reutilización.
Aportación	Volumen de agua que atraviesa una sección, durante un espacio de tiempo de referencia (generalmente se utiliza la aportación anual).
Aportación anual	Volumen total de agua que fluye durante un año, usualmente referido a las salidas de un área de drenaje o cuenca fluvial.
Aporte de sólidos	Cantidad total de sedimentos producidos por una cuenca hidrográfica o que pasan por un punto dado en un período de tiempo determinado. Incluye el arrastre de fondo así como el arrastre en suspensión, generalmente expresada en peso por unidad de tiempo.
Aporte lateral	Aporte de agua a un río, lago o embalse a lo largo de cualquier tramo y proveniente de la cuenca de captación adyacente a dicho tramo.
Aporte local	1) Agua que entra en una corriente entre dos estaciones de aforo. 2) Aporte a un embalse de los pequeños cursos de agua que drenan directamente en él.
Aporte nival	Cantidad de agua, que no es retenida por el manto de nieve, y alcanza la superficie del suelo como resultado de la precipitación y/o la fusión de la nieve.
Aprovechamiento del agua	Utilización o alteración de la condición natural del agua con la intención de aumentar la producción de bienes y servicios.
Aprovechamiento hidroeléctrico	Utilización de la energía potencial del agua para general energía eléctrica mediante la implantación de una central hidroeléctrica.
Aproximación de Boussinesq	Extensión de la aproximación de Dupuit en acuíferos con flujo no estacionario.
Aproximación de Dupuit	En el flujo permanente de un acuífero sensiblemente horizontal, se supone que las líneas de corriente son horizontales, que los equipotenciales son verticales y que el gradiente hidráulico es constante a lo largo de una vertical e igual a la pendiente de la superficie freática.
Aproximación de Pavlovsky	Aproximación similar a la de Dupuit, con la diferencia de que las líneas de corriente se suponen paralelas a la base inclinada del acuífero.
Archivo de datos	Almacenamiento de datos en un conjunto de ficheros catalogados implantados en un soporte que permita su conservación, y no necesariamente permanentemente "en línea".
Area activa de cuenca	Superficie de la cuenca, excluyendo las zonas no drenadas o endorreicas.
Area de alimentación	La que alimenta un acuífero, bien por infiltración directa o por escorrentía y la infiltración subsiguiente.
Área de captación de escorrentía superficial	Superficie correspondiente a un lugar determinado, delimitada de forma que toda precipitación que pueda tener lugar en cualquier punto de ella, contribuya al valor de la escorrentía superficial en dicho lugar.
Area de influencia	Superficie que rodea un pozo de bombeo o de recarga en el que el nivel freático (en acuíferos libres) o la superficie piezométrica (en acuíferos confinados) se eleva o disminuye en grado significativo por bombeo o recarga.
Area de recarga	La que alimenta un acuífero, bien por infiltración directa o por escorrentía y la infiltración subsiguiente.
Area mojada	Parte del área de la sección transversal de un curso de agua en movimiento que se encuentra bajo la superficie del agua.
Areico	Relativo a áreas que carecen casi por completo de drenaje superficial.
Arenal	Lecho del lago, que suele encontrarse en regiones áridas o desérticas, en la parte más baja de un valle cerrado con drenaje centrípeto interior. El lago está habitualmente seco, excepto después de tormentas intensas, en que puede quedar cubierto por una delgada lámina de agua, que desaparece rápidamente por evaporación y/o infiltración.
Arenas movedizas	Depósitos arenosos saturados como arenas, fangos, etc., que bajo ciertas condiciones son flotantes y capaces de fluir.
Aridez	1) Condición en la que la evaporación excede siempre a la precipitación. 2) Característica de un clima relativa a la insuficiencia o inadecuación de las precipitaciones para mantener la vegetación.
Arrastre de fondo	Aquella parte del total del sedimento transportado formado por materiales del lecho y cuya velocidad de movimiento depende de la capacidad de transporte del tramo. Arena, lodos, gravilla y detritos de rocas, no en suspensión en su mayor parte, que un curso de agua arrastra a lo largo de su cauce.
Arrecife de hielo	Cresta formada en una placa de hielo por la acción de presiones externas.
Arroyada en manto	En las regiones con cobertura vegetal discontinua, escorrentía rápida de las aguas en forma de una delgada película que cubre toda la superficie de una ladera.
Arroyo	Curso de agua pequeño y poco profundo, por lo general de flujo permanente y en cierto modo turbulento.
Artesianismo	Condición de presión de un acuífero, que permite el libre flujo de agua por encima del nivel de la superficie del suelo.
Ascensión capilar	Ascensión de un líquido en un tubo capilar sumergido en el mismo, medida desde el nivel de la superficie del líquido exterior al tubo. Ascensión del agua por encima del nivel freático debida a la acción de la capilaridad.
Asimilación	La capacidad del agua de purificarse de agentes contaminadores.
Aspersión	Sistema de riego en el cual las gotas de agua caen libremente.
Ataguía	Elemento que sirve de obstáculo al paso del agua.
Atarquinamiento	Proceso de relleno o elevación del lecho de un curso de agua o masa de agua, por deposición de sedimentos.
Atascamiento	La deposición de la materia orgánica en las membranas, lo cual causa ineficiencia.
Atenuación	El proceso de reducción en un cierto plazo de la concentración de un compuesto. Esto puede hacerse con la absorción, la adsorción, la degradación, la disolución o la transformación.
Aterramiento	1) Proceso de acumulación de materiales transportados por el agua fluyente. 2) Aportes de agua de cualquier procedencia a un acuífero.
Atomo	La unidad más pequeña de la materia que es única a un elemento particular. Son los últimos componentes de toda materia.
Aufeis	Hielo formado cuando el agua de los arroyos o el agua subterránea emerge y se congela sobre hielo ya existente.
Autocorrelación	Correlación interna entre elementos de una serie de observaciones ordenadas según el tiempo o el espacio.
Autodepuración	Aquella que se produce naturalmente, por medio del filtrado a través de formaciones geológicas o como resultado del pasaje del agua por humedales vegetados.
Avalancha	Creciente súbita y rápida de una corriente de agua, acompañada de abundantes sedimentos gruesos, desde lodo hasta bloques de roca, troncos de árboles, etc. Puede ser generada por ruptura de represamientos o por abundantes deslizamientos sobre una cuenca. Movimiento descendente de una masa de material, comúnmente constituido por nieve o rocas que se desprende y avanza a una velocidad de aceleración creciente por una pista o ruta gravitacional, hasta llegar a una zona de reposo. Generalmente se inicia en pendientes de entre 10, 30 y 45 grados, aunque en la pista la pendiente puede llegar a ser considerablemente menor.
Avenida (LT)	Elevación, generalmente, rápida en el nivel de las aguas de un curso, hasta un máximo a partir del cual dicho nivel desciende a una velocidad menor. Flujo relativamente alto medido como nivel o caudal. Marea creciente.
Avenida anual (LT)	1) Punta máxima de caudal instantáneo en un año hidrológico. 2) Crecida igualada o superada una vez cada año como media.
Avenida de diseño de aliviadero	1) Avenida utilizada para diseñar el aliviadero de una presa. 2) Caudal máximo de avenida que podría admitirse sin dañar o provocar grave riesgo en la estabilidad de las obras.
Avenida de proyecto	Caudal que puede esperarse de la más extrema combinación de condiciones hidrológicas y meteorológicas, que se consideren razonablemente características de la región geográfica de que se trate, excluyendo las combinaciones extremadamente improbables. Hidrograma de avenida o máximo caudal instantáneo adoptado para el proyecto de una estructura hidráulica o de control fluvial teniendo en cuenta factores económicos e hidrológicos. Avenida utilizada para diseñar el aliviadero de una presa. Caudal máximo de avenida que podría admitirse sin dañar o provocar grave riesgo en la estabilidad de las obras.
Avenida extraordinaria	Brusco aumento del caudal y elevación del nivel que experimentan los ríos, superior a la máxima presentada, debido a escurrimientos extraordinarios en la corriente, a causa de las lluvias o de la fusión de las nieves o hielos. Se la denomina también creciente, crecida o riada. Ver Avenida máxima.
Avenida máxima	Brusco aumento del caudal y elevación del nivel que experimentan los ríos, superior a la máxima presentada, debido a escurrimientos extraordinarios en la corriente, a causa de las lluvias o de la fusión de las nieves o hielos. Se la denomina también creciente, crecida o riada. Ver Avenida extraordinaria.
Avenida máxima posible	Máxima avenida que cabe esperarse suponiendo una coincidencia total de todos los factores que producirían las mayores precipitaciones y la máxima escorrentía.
Avenida máxima probable	Máxima avenida que cabe esperarse teniendo en cuenta todos los factores condicionantes: geográficos, meteorológicos, hidrológicos y de terreno.
Azud	Obra realizada en el cauce de un río con el fin de provocar una retención que sirva para desviar el agua de su curso normal. El azud no crea desniveles de agua importantes ni proporciona capacidad de regulación.

Bacteria coliforme	Bacteria que sirve como indicador de contaminantes y patógenos cuando son encontradas en las aguas. Estas son usualmente encontradas en el tracto intestinal de los seres humanos y otros animales de sangre caliente.
Bacteria facultativa	Bacteria que puede vivir bajo condiciones aeróbicas o anaeróbicas.
Bacterias	Pequeños microorganismos unicelulares, que se reproducen por la fisión de esporas.
Bajos fondos	Zona cubierta por agua (del mar, un lago o un río), cuya profundidad es pequeña.
Balance energético	Ecuación para estimar la evaporación en superficies de agua abiertas, o la evapotranspiración en superficies de terreno, en la que el incremento de energía almacenada en la masa de agua es la diferencia entre las energías entrantes (radiación solar, radiación atmosférica de onda larga, energía neta de advección en la masa de agua) y las energías salientes (radiaciones solares y de onda larga reflejadas por la masa de agua, energía de evaporación, energía transmitida por la masa de agua en forma de calor sensible, y energía de advección por evaporación).
Balance hídrico	Balance de agua basado en el principio de que durante un cierto intervalo de tiempo el aporte total a una cuenca o masa de agua debe ser igual a la salida total de agua más la variación neta en el almacenamiento de dicha cuenca o masa de agua.
Balance hídrico global	Balance hídrico para toda la superficie, terrestre y marina, de la Tierra.
Balance hídrico mundial	Balance hídrico para toda la superficie, terrestre y marina, de la Tierra.
Balance hidrológico	Cómputo cuantitativo de los recursos hídricos de una región, en el que se consideran positivos los valores correspondientes a precipitaciones y afluencias, y se consideran negativas las difluencias o pérdidas, así como todo posible tipo de acumulación o retención por el suelo.
Balance neto (de glaciar)	Diferencia entre acumulación y ablación de un glaciar, generalmente expresada en términos de volúmenes de agua equivalente por unidad de superficie.
Balance térmico	Balance de pérdidas y ganancias de calor de un sistema dado (por ejemplo, una masa de agua) para un período específico.
Banco	Banco de arena o lodo que se forma en una corriente.
Banco de arena	Barra de arena sumergida formada por la deposición natural en el lecho de un río.
Banco de datos	Conjunto extenso de ficheros de datos relacionados con una aplicación específica, generalmente en un dispositivo de almacenamiento de acceso directo.
Banco de nieve	Zona aislada de nieve, por encima o debajo de la línea de nieve regional, que puede durar a lo largo de todo el verano.
Banda de absorción	Intervalo de longitudes de onda (o frecuencias) del espectro electromagnético dentro del cual la energía radiante es absorbida por una sustancia.
Banda de confianza	Zona comprendida entre los límites de confianza superior e inferior.
Banda del espectro	Intervalo del espectro electromagnético definido por dos longitudes de onda, frecuencias o números de onda.
Barra	Banco de sedimentos, por ejemplo arena o gravilla, depositado en el lecho del río o en su desembocadura, que obstruye el flujo o la navegación.
Barra de molinete	Barra de mano ligera, rígida y graduada para sondear la profundidad y determinar la posición del molinete para la medición de la velocidad en corrientes de aguas poco profundas que pueden vadearse. Nota: Puede ser usado desde embarcaciones o desde una capa de hielo.
Barra lastrada	Barra flotante con un lastre en su base de manera que se desplaza en una posición casi vertical; la porción sumergida puede ser regulable.
Barranco	Cauce profundamente erosionado por el agua, que fluye sólo por escorrentía de tormentas y/o durante el deshielo.
Barrena para toma de muestras	Herramienta perforadora en forma de tornillo diseñada para extraer muestras de arcillas, tierras u otros materiales relativamente poco consolidados y cercanos a la superficie.
Barrera	Obstáculo a un flujo de agua superficial o subterránea. Obra construida para retener el flujo del agua dentro de un área determinada a lo largo de su cauce o para prevenir inundaciones debidas a mareas u ondas.
Barrera de agua dulce	Frente de agua dulce subterránea, mantenido con una carga hidráulica suficiente para evitar la intrusión de agua salada o salobre.
Barrera de hielo	Acumulación de hielo en un lugar determinado que, si se trata de un río, obstaculiza el flujo del agua.
Base	Una sustancia alcalina que tiene un pH que exceda de 7.5.
Base de datos	Conjunto extenso de ficheros de datos relacionados con una aplicación específica, generalmente en un dispositivo de almacenamiento de acceso directo.
Benthos	Colonia de organismos que viven en las proximidades de los sedimentos de fondo de una masa de agua. Ver Bentos.
Bicarbonatos	Sal que contiene el anión HCO₃ -. Cuando se agrega un ácido, el ion se rompe transformándose en H₂0 y CO₂, y actúa como agente tampón.
Bifurcación	División de una corriente en dos ramas.
Bioacumulación	El aumento en la concentración de una sustancia en organismos vivos, debido al contacto de éste con aire, agua, o alimento contaminado, debido a la lenta metabolización y excreción.
Biocida	Un producto químico que es tóxico para los microorganismos. Los biocidas se utilizan a menudo para eliminar bacterias y otros organismos unicelulares del agua.
Bioensayo	Métodos para evaluar los efectos tóxicos de las aguas, con ayuda de organismos vivos.
Biomasa	Masa total de materia viva en una masa de agua dada.
Biomonitorización	El uso de los organismos vivos para probar la conveniencia de descargar efluentes en aguas limpias y de probar la calidad de tales aguas río abajo de la descarga.
Biopelícula	Población de varios microorganismos, contenidos en una capa de productos de excreción, unida a una superficie.
Biopluvial	Dominio morfogenético sub-aéreo caracterizado por la existencia de lluvias y vegetación.
Bioremediación	El tratamiento biológico de las aguas residuales y del lodo, induciendo la interrupción de productos orgánicos y de hidrocarburos para dar dióxido de carbono y agua.
Biostasia	Estado bio-geológico de equilibrio en que una densa vegetación cubre los suelos previniendo la erosión y generando liberación de sales varias que se van a incorporar a los mares y sedimentos oceánicos.
Biota	Todos los organismos vivos en una región o un ecosistema.
Biotransformación	Conversión de una sustancia en otros compuestos por los organismos; incluyendo la biodegradación.
Bitácora del perforador	El registro donde se anotan las características del pozo por quien esté a cargo de su excavación. En la mayoría de los estados de los EE UU, los perdoradores deben llevar un registrode todos los pozos y enviar una copia del asiento a la oficina estatal. Esto sirve como una base de datos y resultados de ensayos hidrológicos para la comunidad y para el propietario del pozo.
Blindaje	Formación de un estrato resistente de partículas relativamente grandes como resultado de la eliminación debida a la erosión, de las partículas más finas. Ver acorozamiento.
Boca del pozo	Parte superior del pozo a nivel del terreno.
Bocamina	Punto de la superficie del terreno por el que se accede a una galería.
Bomba	Máquina utilizada para conseguir el desplazamiento de un fluido al que comunica la energía necesaria.
Bomba centrífuga	Un mecanismo de bombeo que hace girar el agua por medio de un impulsor. El agua es empujada hacia fuera por la fuerza Centrífuga
Bomba centrífuga multifásica	Una bomba multifásica con más de un impulsor y más de una cámara dispuestas en secuencia para producir mayor presión. Las bombas convencionales de corriente alterna para pozos profundos y las sumergibles solares de mayor envergadura funcionan de esta forma.
Bomba de aljibe	Una bomba de émbolo para pozos profundos. El émbolo y el cuerpo de la bomba se sumergen en el agua del pozo y se accionan por medio de una varilla dentro del tubo de toma activada por un motor en la superficie. Este es un viejo sistema aún utilizado para pozos extremadamente profundos, incluso con bombas solares que se colocan a 300 metros de profundidad.
Bomba de aspiración por aire	Dispositivo compuesto por dos tubos, uno dentro del otro. Se inyecta aire dentro del tubo interior, el cual es un poco más corto que el tubo exterior. Como resultado de esto, se empuja una mezcla de aire y líquido a través del espacio entre los dos tubos. Esta es una bomba de extracción muy útil para obtener muestras de perforaciones de diámetro muy pequeño.
Bomba de desplazamiento positivo	Cualquier mecanismo que asegure que el agua en una cámara y luego la fuerce hacia fuera reduciendo el volumen de la cámara. Ejemplos: pistón (incluyendo un gato hidráulico), diafragma, paleta rotatoria. Es utilizado para volúmenes bajos y altura de aspiración elevada. Contrasta con centrífuga. Sinónimos: Bomba Volumétrica, Bomba de Fuerza.
Bomba de diafragma	Un tipo de bomba en la cual el agua es impelida dentro y fuera de una o más cámaras por un diafragma flexible. Una serie de Válvulas de retención permiten que el agua fluya hacia dentro y hacia fuera de cada cámara.
Bomba de inyección	Una bomba centrífuga de superficie que usa un dispositivo eyector Venturi para aumentar su capacidad de succión. En una bomba de inyección sumergible, el tubo eyector está en el fondo del pozo para ayudar a la bomba a superar las limitaciones de succión (parte del agua se regresa al pozo causando un incremento en la utilización de la energía).
Bomba de paletas rotatorias	Un mecanismo de desplazamiento positivo utilizado en bombas de superficie y de refuerzo de pequeño volumen y gran altura de aspiración. son durables y eficientes pero requieren agua limpia a la precisión de su mecanismo.
Bomba de pistón blindada	Tipo de bomba recientemente diseñada para aplicaciones sumergibles. Los pistones tienen una carrera corta, permitiendo el uso de empacaduras flexibles que impiden que el agua penetre a un mecanismo hermético lleno de aceite.
Bomba de refuerzo	Una bomba de superficie utilizada para incrementar la presióin en un ducto o para sacar agua de un tanque de almacenamiento y presurizar una tubería de agua.
Bomba de superficie	Una bomba no sumergible. La misma debe ser cuidada a una distancia no mayor a los 6 metros por encima de la superficie del agua del pozo.
Bomba sumergible	Una combinación de motor y bomba diseñada para ser colocada completamente pajo la superficie del agua.
Boom de algas	Períodos grandes de crecimiento de algas que afectan a la calidad del agua. Los crecimientos exponenciales de algas indican cambios potencialmente peligrosos en la química del agua.
Boya de superficie	Boya cuyo arrastre está cerca de la superficie, y utilizada para la medición de velocidades superficiales.
Boya subsuperficial	Boya cuyo arrastre está localizado por debajo de la superficie y utilizada para la medición de velocidades subsuperficiales.
Brazo de río	Rama divergente de un río que después se une de nuevo a la corriente principal.
Brocal	Punto de la superficie por el que se accede a un pozo.
Brotar	Salir agua de un manantial.
Buffer	Una solución que tiene la propiedad de poca variación en el valor de pH, con cambios en su composición química. También se le llama Amortiguador.

Cabecera	Origen de un río.
Cablevía	Conjunto de cable y carrito deslizante desde el cual se realizan los aforos por suspensión.
Cadena de Markov	Proceso de Markov en el que el parámetro tiempo es discontinuo.
Caída	Diferencia brusca de altura en el lecho de un curso de agua lo suficientemente importante como para que toda la corriente de agua caiga casi verticalmente en ese tramo antes de reanudar su curso. Diferencia en la altura de la superficie del agua entre dos puntos de un curso de agua en un momento dado. Diferencia de niveles de agua a ambos lados de un vertedero u otra estructura de control hidráulico.
Cal	Tratamiento químico del agua común. La cal puede ser depositada sobre paredes de duchas y baños, después de que la cal reaccione con el calcio para formar caliza.
Calado crítico	Profundidad del agua que fluye en un cauce abierto en condiciones de régimen crítico.
Calado medio hidráulico	Cociente entre el área de la sección transversal mojada y el perímetro mojado de un curso de agua o de un conducto cerrado.
Calcio	Un elemento metálico, normalmente presente en el agua en forma de carbonato (CaCO₃), produciendo dureza en el agua y posibilidades de incrustación.
Cálculo de la infiltración por balances hidrodinámicos	Procedimiento de cómputo del movimiento descendente del agua a través de un lecho no saturado, teniendo en cuenta el movimiento escalonado del frente húmedo y los cambios en el almacenamiento del agua en cada horizonte del terreno.
Cálculo de propagación de caudal	Cálculo de propagación de caudal
Caldera	Un recipiente a presión, que se usa en sistemas de destilación, para la producción de vapor a partir del agua.
Calibración	Determinación experimental de las relaciones entre la cantidad que ha de medirse y la indicación del instrumento, del dispositivo o del proceso de medida. Ver tarado.
Calibración del modelo	Ajuste de los parámetros de un modelo, ya sea en base a consideraciones físicas o mediante optimización matemática, de manera que la concordancia entre los datos observados y los resultados del modelo sea la mejor posible. Ver ajuste del modelo.
Calidad	Aptitud de un agua para cumplir una determinada función. Viene determinada por sus características físico-químicas y biológicas.
Calidad de las aguas subterráneas	Evaluación de las aguas subterráneas en relación con la función a que son destinadas.
Calidad del agua	Propiedades físicas, químicas, biológicas y organolépticas del agua. Calidad que debe tener el agua según su empleo como, por ejemplo, para uso domestico, riego, suministro de agua para fines industriales, etc.
Cámara de contacto con cloro	Parte de la planta de tratamiento de agua donde el efluente es desinfectado por cloro.
Cambiador de iones	Material que sin cambio estructural esencial es capaz de un intercambio reversible de iones entre el material mismo y el líquido que lo rodea. Se emplea en desmineralización de aguas, recuperación de compuestos iónicos valiosos, fraccionamiento de hidrolizados de proteínas, etc.
Cambio climático	Cambio significativo observado en el clima de una región entre dos períodos de referencia.
Cambio de base	Proceso que tiene lugar en ciertas materias no solubles que contienen iones, y tienen la facultad de intercambiarlos por otros del medio que las rodea.
Campo	Campo de un escalar (por ejemplo, presión), vector (por ejemplo, velocidad) o tensor (por ejemplo, tensión), es un dominio que comprende todos los puntos en los que es posible definir el valor de dicho escalar, vector o tensor, por ejemplo, campo de presiones, campo de velocidades, etc.
Canal	Conducción a cielo abierto para transportar agua desde un punto a otro siguiendo las líneas de nivel y con una ligera pendiente. Cauce artificial por donde se conduce el agua para darle salida o para diversos usos. Cauce artificial abierto cuya sección transversal tiene una forma generalmente constante. Parte más profunda del lecho de un río o curso de agua por la que fluye el caudal principal. Curso de agua natural o artificial, claramente diferenciado que contiene agua en movimiento, de forma permanente o periódica, o que enlaza dos masas de agua. Parte más profunda y limpia de la entrada de un puerto.
Canal aforador	Canal artificial de forma y dimensiones rigurosamente especificadas que puede ser utilizado para medir los caudales.
Canal de aforo	Conducto abierto construido en un cauce para mantener un régimen estable y permitir la medición del flujo y el desarrollo de la relación altura-caudal.
Canal de alimentación	Cauce o canal que lleva el agua hasta la turbina.
Canal de aproximación	Tramo del canal aguas arriba de una estación de aforos en el que deben establecerse condiciones de flujo adecuadas para asegurar una correcta medición.
Canal de derivación	Canal utilizado para el transporte del excedente de agua procedente de las crecidas, se le llama también canal de desague o canal de by-pass.
Canal de derivación de avenidas	Canal construido para desviar la corriente desde un punto aguas arriba de una región hasta otro punto aguas abajo de la misma.
Canal de desag�e	Cauce principal del torrente, de pendiente generalmente acentuada e irregular; arranca en la cuenca de recepción y llega hasta el cono de deyección.
Canal de descarga	Canal que conduce el agua fuera de una rueda hidráulica o una turbina.
Canal de evacuación de avenidas	Canal destinado a encauzar el exceso de agua procedente de las crecidas (exceso con respecto al caudal que puede fluir por un curso de agua con seguridad).
Canal de oxidación	Son canales serpenteantes de 1 a 1,5 m. De profundidad, en los cuales el agua se hace circular por medio de ruedas de paletas que actúan además introduciendo aire en el agua. La aireación se realiza en la superficie del agua. El tiempo de retención es de diez a quince horas. Los canales de oxidación son una variante muy práctica del procedimiento de lodos activados para pequeñas aglomeraciones. Ver Canal Harvorth.
Canal Harvorth	Son canales serpenteantes de 1 a 1,5 m. De profundidad, en los cuales el agua se hace circular por medio de ruedas de paletas que actúan además introduciendo aire en el agua. La aireación se realiza en la superficie del agua. El tiempo de retención es de diez a quince horas. Los canales de oxidación son una variante muy práctica del procedimiento de lodos activados para pequeñas aglomeraciones. Ver Canal de oxidación.
Canal libre	Paso navegable a través de hielo flotante.
Canal trenzado	Parte de un sistema fluvial en el que el caudal fluye a través de cierto número de cauces entrelazados separados por barras o bancos.
Canon de ocupación	Tasa que se paga por la utilización de bienes de dominio público hidráulico.
Canon de vertido	Tasa que se paga por verter sustancias susceptibles de producir contaminación en las aguas.
Cañada	Cauce profundamente erosionado por el agua, que fluye sólo por escorrentía de tormentas y/o durante el deshielo.
Cañón	Valle profundo con laderas altas y escarpadas, generalmente con un curso de agua discurriendo por él.
Capa acuífera	Sinónimo de napa freática.
Capa confinante	Formación que se extiende por encima o por debajo de un acuífero mucho más permeable.
Capa confinante	Formación que se extiende por encima o por debajo de un acuífero mucho más permeable.
Capa de agua	El nivel de agua subterránea; el límite entre el terreno saturado de agua (la zona de saturación) y el terreno que no está saturado o lleno de agua y aire (la zona de ventilación).
Capa de agua subterránea colgada	Masa de agua subterránea, generalmente de dimensiones moderadas, situada sobre un estrato relativamente impermeable, y que está localizada entre un nivel freático y la superficie del terreno.
Capa de hielo	Hielo en la superficie libre de una masa de agua, por ejemplo un lago o un río.
Capa de humus	Capa superior de los residuos orgánicos, compuesta por materiales orgánicos recién depositados o ligeramente descompuestos.
Capa de nieve	Nieve acumulada en el terreno.
Capa dura	Estrato denso y duro del subsuelo, cercano a la superficie que impide la penetración de las raíces y el agua.
Capa freática	Estrato o formación de material permeable capaz de suministrar agua subterránea, por efecto de la gravedad, en cantidades apreciables.
Capa freática artesiana	Capa freática capaz de alimentar pozos artesianos.
Capa flotante	Contaminación (por ejemplo aceite) que se forma en la superficie del agua. En aguas subterráneas se pueden ocasionar por vertidos de talleres, gasolineras o tanques averiados de aceite para uso doméstico. También pueden producirse capas flotantes en procesos de depuración de aguas residuales.
Capa monomolecular	Capa de una molécula de espesor, por ejemplo estrato de ácidos grasos o de alcoholes pesados, extendida sobre la superficie del agua para reducir la evaporación.
Capa semiconfinada	Formación geológica de naturaleza algo impermeable y semiconfinada, que transmite agua en proporción muy pequeña en comparación con un acuífero.
Capacidad	Volumen máximo que puede contener un embalse. Máximo caudal que puede transportar un elemento de conducción de agua.
Capacidad de asimilación	La capacidad del agua natural de recibir aguas residuales o materiales tóxicos sin que tengan efectos negativos y sin daño para la vida acuática o para los seres humanos que consumen ese agua.
Capacidad de neutralización de un ácido	Medida de la capacidad tapón del agua; la capacidad del agua a resistir cambios en el pH.
Capacidad de reserva	Extra capacidad de tratamiento construida dentro de las plantas de tratamiento de aguas residuales y alcantarillado con la capacidad de alcanzar incrementos de flujos futuros debido al crecimiento de la población.
Capacidad (humedad) de retención capilar	Cantidad de agua retenida en un suelo después de drenar el agua de gravedad.
Capacidad biológica	Cantidad de materia orgánica que puede desintegrarse en una instalación depuradora, expresada por unidad de tiempo.
Capacidad calorífica	Relación entre el calor absorbido (o liberado) por un sistema y la correspondiente elevación (o descenso) de la temperatura.
Capacidad de absorción	Caudal máximo que puede admitir un pozo de recarga.
Capacidad de aliviadero	Máximo caudal de agua para el cual ha sido proyectado un aliviadero.
Capacidad de almacenamiento anual	Volumen de agua que puede ser almacenada en un embalse para hacer frente, parcial o completamente a las variaciones estacionales de aportaciones y demanda.
Capacidad de almacenamiento interanual	Volumen de agua que puede ser almacenada en un embalse para hacer frente, parcial o completamente, a las variaciones de aportaciones y demandas durante más de un año.
Capacidad de arrastre de sedimentos	Cantidad máxima de sedimentos por unidad de tiempo que puede ser transportada por un caudal determinado en un cauce.
Capacidad de asimilación	La capacidad del agua natural de recibir aguas residuales o materiales tóxicos sin que tengan efectos negativos y sin daño para la vida acuática o para los seres humanos que consumen ese agua.
Capacidad de azolve	Amplitud del vaso de una presa, necesaria para retener los sedimentos que a él lleguen durante su vida útil. Ver Capacidad muerta.
Capacidad de campo	Cantidad de agua retenida en un suelo después de drenar el agua de gravedad.
Capacidad de cauce	Volumen de agua almacenado en un cauce o canal.
Capacidad de evaporación	Cantidad de vapor de agua que puede ser emitida por una superficie de agua pura en las condiciones existentes.
Capacidad de infiltración	Velocidad máxima a la que el agua puede ser absorbida por un terreno determinado, por unidad de superficie y en ciertas condiciones. Ritmo máximo con que el suelo, bajo condiciones dadas, puede absorber el agua de lluvia o de fusión de nieve.
Capacidad de intercepción (de sedimentos)	Capacidad de un embalse de captar y retener sedimentos, expresada como el porcentaje de aportes sólidos que queda retenido en el mismo.
Capacidad de neutralización de un ácido	Medida de la capacidad tapón del agua; la capacidad del agua a resistir cambios en el pH.
Capacidad de reserva	Extra capacidad de tratamiento construida dentro de las plantas de tratamiento de aguas residuales y alcantarillado con la capacidad de alcanzar incrementos de flujos futuros debido al crecimiento de la población.
Capacidad de retención de agua	Cantidad de agua retenida en un suelo después de drenar el agua de gravedad.
Capacidad de retención de agua en el suelo	Agua contenida en el suelo disponible para las plantas. Normalmente se considera que es el agua contenida en el suelo comprendida entre el índice de marchitez y la capacidad de campo. En este contexto, la capacidad de retención de agua de un terreno se identifica con el agua disponible.
Capacidad de retención específica	Capacidad de campo expresada en porcentaje del volumen.
Capacidad de transporte de agua	Caudal máximo que puede ser transportado a través de cualquier sección transversal de un curso de agua.
Capacidad de transporte sólido	Cantidad máxima de sedimentos por unidad de tiempo que puede ser transportada por un caudal determinado en un cauce.
Capacidad del cauce	Caudal que puede circular por un curso de agua sin producir desbordamientos.
Capacidad disponible	Volumen de agua en un embalse, entre los niveles mínimo y máximo, en condiciones normales de explotación.
Capacidad efectiva	Cantidad de agua retenida en un suelo después de drenar el agua de gravedad.
Capacidad embalse	Volumen máximo que puede ser retenido en el embalse.
Capacidad hidráulica	Característica física, de un cauce abierto que, en función de la superficie de la sección transversal y su rugosidad, multiplicado por la raíz cuadrada de la pendiente, da el caudal correspondiente del cauce o canal.
Capacidad máxima de un pozo	Caudal máximo de agua que puede proporcionar un pozo para un conjunto de condiciones prefijadas, tales como un descenso de nivel dado.
Capacidad muerta	Amplitud del vaso de una presa, necesaria para retener los sedimentos que a él lleguen durante su vida útil. Ver Capacidad de azolve.
Capacidad térmica	Relación entre el calor absorbido (o liberado) por un sistema y la correspondiente elevación (o descenso) de la temperatura.
Capacidad útil de embalse	Volumen de agua en un embalse, entre los niveles mínimo y máximo, en condiciones normales de explotación.
Capilaridad	Fenómeno asociado con la tensión superficial de los líquidos, particularmente en tubos capilares y medios porosos en los que se reúnen interfaces gaseosas, líquidas y sólidas. Agua que sube por encima de un punto de la superficie, no estando en contacto con ninguna superficie sólida. Esto es debido a la adhesión, cohesión y tensión superficial donde el agua está en contacto con una superficie sólida.
Captación de agua subterránea	Toda instalación que permita poner en disposición de uso el agua contenida en un acuífero.
Captación de un manantial	Captación de agua de un manantial mediante tuberías o canales.
Captura	Captación del caudal de un curso de agua, generalmente en su parte alta, hacia otro curso de agua vecino debido a la erosión regresiva de este último.
Captura fluvial	Acontecimiento que puede suceder en la fase senil de un río, cuando, debido a la falta de pendiente del valle y a la erosión remontante del agua, el río abandona su valle al encontrar otro situado a mayor altura y pendiente, y se convierte en afluente de un río del nuevo valle.
Características morfométricas de una cuenca	Características de una cuenca, por ejemplo superficie de la cuenca, perfil longitudinal de la corriente, etc.
Carbón activado	Este posiblemente es el medio más comúnmente usado para la adsorción, producido por calentamiento de sustancias carbonosas o bases de celulosa en ausencia de aire. Tiene una estructura muy porosa y se utiliza comúnmente para quitar la materia orgánica y los gases disueltos en el agua. Su aspecto es similar al carbón o a la turba. Disponible en forma granular, en polvo o bloque la; la forma en polvo tiene la capacidad más alta de adsorción.
Carbón activado granulado	El calentamiento de carbón para animar la activación de lugares para la absorción de contaminantes.
Carbón biológico activado	Carbón activado que apoya el crecimiento activo microbiano, para ayudar en la degradación de los compuestos orgánicos que son absorbido en su superficie y en sus poros.
Carbonatos	Compuestos químicos relacionadas con el dióxido de carbono.
Carcinogénico	Algún contaminante disuelto en el agua que puede inducir cáncer. Ver Carcinógeno.
Carcinógeno	Algún contaminante disuelto en el agua que puede inducir cáncer.
Carga de fondo	Cantidad (en peso, masa o volumen) de arrastre de fondo trasportada a través de una sección transversal de un curso de agua por unidad de tiempo.
Carga de la cama	Restos de partículas sedimentadas sobre o cerca del fondo del canal que son empujadas o ruedan a través del flujo del agua.
Carga de lecho	Restos de partículas sedimentadas sobre o cerca del fondo del canal que son empujadas o ruedan a través del flujo del agua.
Carga de partícula	La masa de partícula por unidad de volumen de agua.
Carga de sedimentos en suspensión	Sedimentos que permanecen en suspensión en el agua fluyente, durante un período de tiempo considerable sin entrar en contacto con el lecho de la corriente o depositarse en él.
Carga del lecho	Restos de partículas sedimentadas sobre o cerca del fondo del canal que son empujadas o ruedan a través del flujo del agua.
Carga dinámita total	En Sistemas de bombas es igual a: la altura de elevación + pérdida por fricción en la tubería.
Carga eléctrica	La carga de un ión, establecida por su número de electrones. Un ión Cl^- es en realidad un átomo de cloro que ha adquirido un electrón, y un ión de Ca⁺⁺ es un átomo de calcio, que ha perdido dos electrones.
Carga en suspensión	Material relativamente fino en suspensión casi perma- nente en un sistema fluvial, que es transportado enteramente a través del sistema sin depositarse.
Carga eléctrica	La carga de un ion, establecida por su número de electrones. Un ion Cl- es en realidad un átomo de Cl que ha adquirido un electrón, y un de Ca++ es un átomo de Ca, que ha perdido dos electrones.
Carga estática	Altura a la que subirá el agua en un piezómetro conectado a un punto de un acuífero. Suma del potencial de elevación y del potencial de presión en un punto dentro un líquido, expresada en unidades de altura.
Carga hidráulica	Cantidad de agua que absorbe un sistema por unidad de tiempo. El término se suele expresar en metros cúbicos de agua por metro cúbico de volumen del sistema por unidad de tiempo, para expresar la presión ejercida por el agua en un punto determinado.
Carga hidrostática	La suma de la presión piezométrica y la altura del lugar, coincidiendo con la distancia del nivel que, saliendo con un tensómetro en el punto observado puede ser medido hasta el nivel de referencia con respecto a la altura del lugar a determinar.
Carga motriz	Diferencia en el nivel de agua o en la altura piezométrica entre las secciones transversales de entrada y salida de agua.
Carga previa de tanque de presión	La Presión del aire comprimido dentro de un tanque de aire cautivo. La lectura de la presión debe tomarse con un medidor de presión neumática (calibrador del aire de las llantas de un carro) estando la presión del agua en cero. La presión del aire es ajustada luego a cerca de 3 psi por debajo de la presión de arranque. Si la carga previa no se ajusta adecuadamente, el tanque no podrá trabajar eficientemente y la bomba se prenderá y apagará mas frecuentemente.
Carga térmica	Cantidad de calor transportado por un río o canal por unidad de tiempo (julios por segundo). Cantidad de calor descargado por un desag�e en una masa de agua por unidad de tiempo (julios por segundo).
Carga tolerable	Cantidad de contaminantes que un acuífero puede recibir sin que su carga contaminante exceda de un nivel prefijado.
Carga total	Suma de la altura de la superficie libre de un curso de agua por encima de un nivel de referencia horizontal, en una sección, y la altura de velocidad basado en la velocidad media en dicha sección.
Cascada	Pequeño salto de agua o uno de entre una serie de ellos.
Catabolismo	Degradación de la materia viva.
Catálisis	Química que incrementa el ratio de la reacción pero no forma parte directa de dicha reacción, por lo tanto permanece intacta después de que la reacción tenga lugar.
Catarata	Salto vertical o descenso con gran pendiente de una corriente de agua. Gran salto de agua.
Catas	Perforaciones mecánicas subhorizontales de pequeño diámetro realizadas generalmente en el interior de los pozos tradicionales y galerías con objeto de aumentar la productividad de los mismos.
Catión	Ion de carga negativa, resultado como la disolución de moléculas en agua.
Cátodo	Un lugar en la electrolisis donde los cationes en disolución son neutralizados por electrodos que permanecen fuera de la superficie o produce una reacción secundaria con el agua.
Cauce	Lecho de un río y canal para conducir el agua por las tierras.
Cauce aluvial	Cauce con lecho móvil situado sobre materias sedimentarias poco compactas.
Cauce con perfil de equilibrio	Cauce erosionable que se encuentra en situación de equilibrio, sin tendencia a modificar su sección transversal o su pendiente longitudinal.
Cauce de desag�e de avenidas	Cauce de avenidas. Ensanchamiento del cauce que sólo es ocupado en los períodos de crecidas.
Cauce de meandros	Aquella parte del fondo de un valle, situada entre dos líneas paralelas tangentes a los límites extremos de meandros sucesivos.
Cauce de una corriente	Lecho de los ríos y arroyos, canal natural o artificial por donde corren las aguas.
Cauce estable	Cauce cuyo lecho y márgenes permanecen sensiblemente estables durante un largo período de tiempo y en el que el arrastre y la deposición, durante los períodos de aumento y disminución de nivel, son inapreciables.
Cauce mayor	Cauce de avenidas. Ensanchamiento del cauce que sólo es ocupado en los períodos de crecidas. Terreno adyacente y casi al mismo nivel que el cauce principal y que se inunda sólo cuando el caudal excede la capacidad máxima de dicho cauce.
Cauce menor	Cauce de un curso de agua ocupado durante períodos de estiaje.
Cauce móvil	Cauce en el cual, con el transcurso del tiempo, se producen cambios morfológicos significativos por sedimentación o erosión.
Cauce natural	Terreno cubierto por las aguas de una corriente continua o discontinua en las máximas crecidas ordinarias.
Caudal	cantidad de líquido, expresada en metros cúbicos o en litros, que circula a través de cada una de las secciones de una conducción, abierta o cerrada en la unidad de tiempo. Volumen de agua que fluye a través de una sección transversal de un río o canal en la unidad de tiempo. Flujo de agua superficial en un río o en un canal.
Caudal a sección llena	Caudal que puede circular por un curso de agua sin producir desbordamientos.
Caudal absoluto	Cantidad, o volumen, de agua (se puede aplicar a cualquier fluido) que pasa por una sección determinada en un tiempo dado. El caudal, pues, está en función de la sección (metros cuadrados) a atravesar por la velocidad a la que atraviese la sección metros/segundo. Se toma como base la media aritmética de los caudales observados en un período de tiempo determinado, mínimo 30 años, y se expresa en litros o metros cúbicos por segundo.
Caudal afluente	Flujo de agua que entra en una corriente de agua, lago, embalse, cuenca, acuífero, etc.
Caudal ambiental	La descarga específica de agua de una represa para asegurar el mantenimiento de los ecosistemas acuáticos y de las especies clave río abajo. Los caudales pueden ser estacionales o anuales o impulsos regulares o irregulares para satisfacer necesidades ecosistémicas. Pueden estar vinculados con necesidades de subsistencia de personas afectadas río abajo.
Caudal asegurado	Cantidad de agua (en general, valor medio a largo plazo) que puede extraerse de un acuífero o de un sistema de aguas superficiales sin producir resultados no deseables.
Caudal base	Caudal transportado por un cauce cuando ha transcurrido el tiempo suficiente desde la última precipitación como para que no exista escorrentía directa superficial.
Caudal crítico	Caudal que mantiene en un canal el régimen crítico en una sección dada para un calado determinado.
Caudal de agua cero	Cuando solo el caudal de agua que entra a un sistema de alcantarillado es agua normal doméstica y sanitaria, porque toda la industrial y la de la agricultura es reciclada dentro de la planta.
Caudal de agua subterránea	Aguas subterráneas que entran en zonas costeras, las cuales han sido contaminadas por la infiltración en la tierra de lixiviados, inyección en pozos profundo de aguas peligrosas y tanques asépticos.
Caudal de base	Parte del caudal que se incorpora a una corriente de agua, procedente principalmente de aguas subterráneas, pero también de lagos y glaciares, durante períodos largos en los que no se producen precipitaciones o fusión de nieve.
Caudal de máxima crecida ordinaria	La media de los máximos caudales anuales, en su régimen natural, producidos durante diez años consecutivos, que sean representativos del comportamiento hidráulico de la corriente.
Caudal de retorno	Cualquier caudal que retorna a un curso de agua o a un acuífero después de ser utilizado.
Caudal de sedimentos	Caudal de sedimentos de una corriente de agua en una sección transversal dada.
Caudal de servidumbre	Caudal que es necesario dejar en el río para abastecer otros usos prioritarios del agua, o bien, para respetar otras concesiones anteriores a la instalación de la central hidroeléctrica.
Caudal difuso	Caudal difuso de aguas subterráneas que surge en la superficie del terreno o en un cauce fluvial.
Caudal ecológico	Caudal mínimo que debe mantenerse en un curso fluvial al construir una presa, en la captación o derivación, de forma que no se alteren las condiciones naturales del biotopo y se garantice el desarrollo de una vida fluvial igual a la que existía anteriormente. Se han desarrollado innumerables métodos y metodologías para determinar los requerimientos del caudal de los ecosistemas. Los más simples son los métodos hidrológicos o estadísticos, que determinan el caudal mínimo ecológico a través del estudio de los datos de caudales. Un ejemplo de método estadístico es definir el caudal mínimo ecológico como un 10% del caudal medio histórico.
Caudal económico de extracción (de un acuífero)	Valor máximo de caudal que se puede extraer artificialmente de un acuífero, según las previsiones realizadas, sin que descienda continuamente el nivel freático, se agoten las reservas o se alteren la naturaleza química del agua hasta el punto de que, a partir de ese valor la extracción ya no sea económicamente posible.
Caudal efluente	Flujo que abandona un curso de agua, lago, embalse, depósito, cuenca, formación acuífera, etc.
Caudal específico	Caudal bombeado en un pozo por unidad de descenso del nivel en situación estabilizada.
Caudal específico (de aguas subterráneas)	Caudal de aguas subterráneas por unidad de superficie medido perpendicularmente a la dirección del flujo.
Caudal específico (de un pozo)	Cociente entre el caudal de agua bombeado y el descenso del nivel producido.
Caudal específico (de una cuenca)	Caudal por unidad de superficie.
Caudal garantizado	Caudal mínimo que pueda ser garantizado por un embalse a lo largo de su vida.
Caudal máximo	Caudal máximo instantáneo para un hidrograma dado.
Caudal máximo diario	Mayor caudal diario registrado en un período determinado. Este período puede ser un mes, un año o todo el registro.
Caudal máximo instantáneo	Caudal máximo instantáneo para un hidrograma dado.
Caudal máximo posible	Caudal que puede alcanzar una corriente dentro de su cauce sin sobrepasar las orillas, también el caudal máximo que puede pasar através de una sección transversal.
Caudal medio anual	Media aritmética de los caudales medios diarios del año.
Caudal medio diario	Volumen de agua que pasa a través de una sección transversal del río durante el día dividido por el número de segundos del día.
Caudal medio mensual	Media aritmética de todos los caudales medios mensuales para un mes dado, en el período considerado. Media aritmética de los caudales medios diarios del mes.
Caudal mínimo	Valor mínimo del caudal de una corriente de agua.
Caudal mínimo anual	Valor mínimo del caudal en un curso de agua durante un año hidrológico.
Caudal mínimo diario	Caudal promedio diario más bajo registrado en un mes, un año o todo el registro.
Caudal natural	Caudal igual al que se produciría en condiciones naturales.
Caudal punta	Caudal máximo registrado durante la avenida.
Caudal sólido	Caudal de sedimentos de una corriente de agua en una sección transversal dada. Cantidad de materias sólidas arrastradas en suspensión en el seno del agua.
Caudal sólido de un río	Se llama así a los materiales que las aguas de un río transportan tanto en disolución como en suspensión o arrastre.
Caudalímetro	Instrumento para la medición del caudal en un cauce o canal abierto.
Caudalímetro de pozo	Medición de las velocidades variables de los movimientos de agua en un pozo debido al flujo de entrada y a la disminución del flujo de salida, mediante equipos especialmente desarrollados, similares a micromolinetes y capaces de medir velocidades muy bajas.
Cebado de una bomba	El proceso de llenar a mano el tubo de succión y admisión de una bomba de superficie. El cebado es generalmente necesario cuando una bomba debe colocarse por encima de la superficie del agua. Una bomba autocebante es capaz de succionar un volumen de aire para cebarse a sí misma, al menos en teoría.
Celeridad	Velocidad de propagación de una onda.
Célula de resolución	Abreviatura de "picture element". Menor elemento del terreno distinguible en una imagen obtenida por teledetección.
Cencellada blanca	Depósito de hielo compuesto de gránulos más o menos separados por aire aprisionado, y a veces adornado con ramas cristalinas.
Cenote	Depósito de agua dulce subterráneo en cavernas o a cielo abierto. Adoptan la forma de pozos y su formación es de tipo cáustico, (modelado típico de terrenos calizos en los que se producen procesos de solubilización de las rocas, en la formación final de un relieve accidentado).
Centrifugación	Proceso de separación, el cual usa la acción de la fuerza centrífuga para promover el asiento de partículas que se encuentran mezcladas con líquidos.
Cerrado	Una acumulación de partículas en un medio de filtro, de que impide que los líquidos atraviesen.
Cese de operaciones	Sacar de servicio a una represa y, donde fuera apropiado, desmantelarla físicamente.
Chaparrón	Tormenta de lluvia de una intensidad extraordinaria y relativamente corta duración. Ver Chubasco de lluvia o aguacero.
Charca de almacenamiento de agua	Una charca para líquidos residuales, diseñada para lograr algún grado de tratamiento bioquímico.
Charca de oxidación	Cuerpo de agua construido por el hombre en el cual los residuos son consumidos por las bacterias.
Charco de nieve fundida	Acumulación de agua de fusión del hielo, debida principalmente a la nieve fundida pero, en fases más avanzadas, también debida a la fusión del hielo. La fase inicial consiste en trozos de nieve fundida.
Chorro	Salida impetuosa de agua o de algún otro líquido por algún orificio.
Ciclo	Longitud de tiempo que un filtro puede ser usado antes de que necesite limpieza, usualmente se incluye el tiempo de limpieza.
Ciclo de agua	Sucesión de fases por las que pasa el agua en su movimiento de la atmósfera a la tierra y en su retorno a la misma: evaporación del agua del suelo, mar y aguas continentales, condensación del agua en forma de nubes, precipitación, acumulación en el suelo o en masas de agua y reevaporación.
Ciclo del nivel freático	Período de ascenso y su ulterior período de descenso del nivel freático o de la superficie piezométrica.
Ciclo geoquímico del agua	El agua, que con el concurso de la energía solar se evapora de los mares, arrastra cantidades notables de sales, en especial de cloruro sódico. El agua de lluvia disuelve diversas sales y gases que se encuentran en la atmósfera. En un agua de lluvia se han encontrado los iones siguientes: sodio, potasio, calcio, magnesio, bicarbonatos, cloruros, bromuros, yoduros, sulfatos, nitratos, fosfatos, amonio, anhídrido carbónico, argón, etc. Al llegar a la tierra, el agua disuelve las sales solubles que se encuentran en las litofacies que lava. Es particularmente interesante la disolución de anhídrido carbónico presente en la zona de infiltración y que tiene su origen en la descomposición de la materia orgánica. Este anhídrido carbónico facilitara la disolución de otras sales, en especial los carbonatos. Por último, el agua regresa a la atmósfera por evaporación, dejando en el mar o en la tierra las sales minerales disueltas.
Ciclo hidrológico	Sucesión de fases por las que pasa el agua en su movimiento de la atmósfera a la tierra y en su retorno a la misma: evaporación del agua del suelo, mar y aguas continentales, condensación del agua en forma de nubes, precipitación, acumulación en el suelo o en masas de agua y reevaporación. Ciclo natural del agua que ocurre en el ambiente, incluyendo la evaporación, condensación, retención y escorrentía.
Ciclón tropical	Ciclón de origen tropical de pequeño diámetro (unos centenares de kilómetros) con presión mínima, en superficie, en algunos casos inferior a 900 hPa, vientos muy violentos y lluvia torrencial en ocasiones acompañados de tempestades de truenos.
Ciclos biogeoquímicos	Procesos naturales que reciclan nutrientes en varias formas químicas desde el ambiente abiótico (sin vida) a los organismos vivientes y de regreso al ambiente acuático.
Ciénaga	Tierra húmeda y esponjosa demasiado blanda para soportar el peso de un cuerpo pesado sobre su superficie. Tierras bajas inundadas en la estación lluviosa, y generalmente fangosas en cualquier época.
Cieno	Lodo blando que forma depósitos en ríos y, sobre todo, en lagunas o en sitios bajos y húmedos.
Cinemática	Energía poseída por el agua en movimiento. Ver Energía cinética.
Cinturón de fluctuación	Parte de la litosfera que, debido a las fluctuaciones del nivel freático, queda en la zona de saturación parte del tiempo y en la de aireación el resto.
Circulación global	Término general para el sistema de movimientos de la atmósfera terrestre que comprende la totalidad de sistemas meteorológicos.
Círculo de influencia de un pozo	Se llama círculo de influencia de un pozo, a la base de un cono de depresión invertido que tiene el mismo pozo como vértice, y que se forma como consecuencia del valor que adquiere el gradiente hidráulico (que toma una pendiente hacia el pozo) cuando el mismo se pone en servicio, como resultado de la succión del agua de su alrededor.
Claridad	La claridad de un liquido.
Clasificación (granulométrica) de los sedimentos	Clasificación de los sedimentos transportados por los ríos según el tamaño de las partículas.
Clima	Síntesis de las condiciones meteorológicas en un lugar determinado, caracterizada por estadísticas a largo plazo (valores medios, varianzas, probabilidades de valores extremos, etc.) de los elementos meteorológicos en dicho lugar.
Cloración	Proceso de purificación del agua en el cual el cloro es añadido al agua para desinfectarla, para el control de organismos presente. También usado en procesos de oxidación de productos impuros en el agua.
Cloraminas	Complejo químico que consiste en amoniaco y cloro. Sirve como desinfectante del agua en suministros de agua público porque el cloro puede reaccionar con partículas orgánicas formando productos peligrosos. Las formas en las que las cloraminas existen dependen de las propiedades físico-químicas de la fuente del agua.
Cloro	Un elemento químico que se utiliza para matar microorganismos presentes en el agua. A temperatura ambiente y presión atmosférica es un gas amarillo.
Cloro disponible	Es una medida de la cantidad de cloro disponible en carbonatos de cloro, compuestos del hipoclorito, y otros materiales.
Cloro disponible combinado	Se llama así al cloro existente en el agua en combinaciones químicas con amonio y compuestos orgánicos nitrogenados.
Cloro disponible libre	Se llama así al cloro existente en el agua como ácido hipocloroso e iones hidroclorito.
Cloro libre	Se llama así al cloro que se encuentra en el agua, en estado de ácido hipocloroso sódico o bien en estado elemental.
Cloro residual	Porción del cloro libre o combinado, que permanece activo despues de un periodo de tiempo especificado. Se llama así a la cantidad total de cloro, libe o combinado, que queda en el agua después de transcurrir un periodo de tiempo de la aplicación del cloro.
Cloro residual combinado disponible	Es la cantidad de cloro residual que comprende el cloro combinado con nitrógeno amoniacal o con compuestos nitrogenados.
Cloro residual libre disponible	Es la cantidad residual de iones hipoclorito, ácido hipocloroso o una combinación de ambos.
Coagulación	Desestabilización de partículas coloidales por la adición de un reactivo químico, llamado coagulante. Esto ocurre a través de la neutralización de las cargas. Proceso de adición de un producto químico (coagulante) que provoca la desestabilización y agregación de materiales coloidales dispersos en forma de grumos. Proceso de unión de partículas pequeñas para formar partículas más grandes. Se puede producir tanto en el agua como en el aire, y el proceso puede ser acelerado por adición de ciertos compuestos químicos.
Coagulante	Se llama así a los materiales que al añadirlos al agua hacen que tenga lugar la coagulación.
Coagulantes	Partículas líquidas en suspensión que se unen para crear partículas con un volumen mayor.
Coágulos	Residuo sólido precipitado en el filtro después de que la filtración tenga lugar.
Coeficiente de almacenamiento	Volumen de agua liberado o añadido a un acuífero por unidad de superficie del acuífero y por unidad de variación de carga hidráulica.
Coeficiente de almacenamiento específico	Cantidad de agua drenada del suelo por unidad horizontal de superficie y unidad de descenso de nivel.
Coeficiente de autocorrelación	Medida de la autocorrelación entre parejas de elementos de una serie expresada mediante su covarianza dividida por la varianza de la serie.
Coeficiente de caudal	Relación entre el caudal observado o real y el calculado teóricamente.
Coeficiente de compresibilidad (del agua)	Disminución relativa del volumen de agua por unidad de incremento de presión a una temperatura dada.
Coeficiente de conductividad hidráulica	Valor numérico que expresa la conductividad hidráulica.
Coeficiente de consolidación	Disminución relativa del volumen de suelo debido a la consolidación, expresado por unidad de incremento de la presión efectiva. A veces se define como disminución relativa de altura.
Coeficiente de contracción	Relación entre la longitud, área de la sección o volumen reducidos y la longitud, área de la sección o volumen originales. En hidrometría, la relación entre el área de una sección transversal normal a la vena contraída y el área nominal del orificio o del vertedero.
Coeficiente de correlación	Medida de la interdependencia de dos variables. Su cuadrado se obtiene dividiendo la covarianza de las variables por el producto de sus desviaciones típicas.
Coeficiente de correlación múltiple	Coeficiente de correlación entre los valores reales de la variable "dependiente" en regresión múltiple y los valores dados por la ecuación de regresión.
Coeficiente de correlación serial	Valor de muestreo del coeficiente de correlación de la población.
Coeficiente de Darcy	Valor numérico que expresa la conductividad hidráulica.
Coeficiente de deducción de carga	Estimador de la deducción en el canon de vertido, establecido por el consejo del agua, para aquellos sujetos pasivos obligados a soportar otras cargas impuestas por las comunidades autónomas o por las corporaciones locales, que en el ejercicio de sus competencias, deban financiar planes o programas públicos de depuración de aguas residuales.
Coeficiente de desag�e	Cantidad de agua drenada del suelo por unidad horizontal de superficie y unidad de descenso de nivel.
Coeficiente de descarga de aguas subterráneas	Relación entre la escorrentía subterránea, o descarga total de aguas subterráneas de un acuífero y la precipitación (lluvia), expresadas en las mismas unidades (las entradas o las salidas del acuífero y los cambios de almacenamiento deben ser tenidos en cuenta).
Coeficiente de determinación	Cuadrado del coeficiente de correlación entre una variable dependiente y una o varias variables independientes expresa la proporción de la varianza de la variable dependiente debida a la varianza de las variables independientes.
Coeficiente de difusión (en un medio poroso)	Cantidad de soluto que se difunde a través de una sección transversal unitaria en un medio poroso, por unidad de tiempo y bajo la influencia de un gradiente unitario de concentración.
Coeficiente de disolución	Este coeficiente indica el poder disolvente de un río entre dos puntos determinados del mismo. Se expresa en miligramos por litro y por kilómetro la capacidad media de disolución de sales por las aguas del río en el tramo considerado.
Coeficiente de dispersión	Coeficiente de proporcionalidad entre el flujo dispersivo de un soluto y el gradiente de su concentración.
Coeficiente de drenaje	Cantidad de agua drenada del suelo por unidad horizontal de superficie y unidad de descenso de nivel.
Coeficiente de escorrentía	Relación entre la escorrentía y la precipitación (ambas expresadas en altura de agua). Coeficiente utilizado en la fórmula del método racional (adimensional).
Coeficiente de goteo	Cantidad de agua que fluye a través de una unidad de área del contorno entre el acuífero principal y su estrato semiconfinante superior o inferior, por unidad de diferencia de carga a lo largo de dicha capa.
Coeficiente de huecos	Relación entre el volumen de huecos en una muestra dada de suelo poroso y el volumen de partículas sólidas.
Coeficiente de infiltración	Relación entre la infiltración y la precipitación.
Coeficiente de permeabilidad	Término usado para el coeficiente de conductividad hidráulica, pero no recomendado para ello.
Coeficiente de permeabilidad intrínseca	Valor numérico que expresa la permeabilidad intrínseca.
Coeficiente de ratio cinemático	El número que describe el ratio al cual componentes dela agua como la demanda biológica de oxígeno disuelto sube o baja.
Coeficiente de regresión	Coeficiente de una variable independiente en una ecuación de regresión. En una regresión lineal de primer grado es la pendiente de la recta de regresión.
Coeficiente de rugosidad	Valor numérico que expresa la influencia de la rugosidad de un cauce sobre la velocidad media en una sección transversal de la corriente de agua.
Coeficiente de suspensión	Este coeficiente indica la materia en suspensión que llevan las aguas de un río entre dos puntos determinados del mismo. Indica, en miligramos por litro y por kilómetro, el aporte de materia en suspensión que el río sufre por término medio en el tramo considerado.
Coeficiente de tanque	Relación entre la evaporación en una gran masa de agua y la medida en un tanque de evaporación.
Coeficiente de transmisividad	Caudal a través de una sección de acuífero de anchura unidad bajo un gradiente hidráulico unitario. Se expresa como el producto de la conductividad hidráulica por el espesor de la porción saturada de un acuífero.
Coeficiente de variación	Parámetro estadístico que describe el cambio de una variable estocástica en el tiempo o en el espacio, expresado como relación entre la desviación típica y la media. (Adimensional)
Coeficiente higroscópico	Cantidad de agua contenida en un suelo que se encuentra en equilibrio con una atmósfera saturada de vapor de agua, a una temperatura dada, expresada como porcentaje respecto del peso de dicho suelo secado en estufa.
Coeficiente selenitoso	Este coeficiente indica el incremento en el contenido en sulfatos (SO4=) de las aguas de un río entre dos puntos determinados del mismo. Se expresa en miligramos por litro y por kilómetro.
Coladas de barro	Movimiento de masas producido por el flujo de barro formado por exceso de agua en los suelos de ciertas laderas.
Colmatación	Deposición de partículas finas tales como arcillas o limo en la superficie y en los poros de un medio poroso permeable, por ejemplo el suelo, y que tiene como efecto una reducción de la permeabilidad. Acción y efecto de colmatar, llenar hasta el borde. Sedimentación excesiva en los cauces fluviales u otros.
Coloides	Material de muy pequeño tamaño, en el rango de 10^-5 a 10^-7 de diametro.
Coloración a punto de ruptura	Adición de cloro al agua hasta el punto donde el cloro libre disponible superan en proporción al cloro añadido. En ese momento, los contaminantes existentes se han oxidado.
Compuerta	Puerta hecha generalmente con una placa de madera o de hierro y provista de un mecanismo que la hace subir o bajar para dejar pasar o impedir que corra el agua por un canal o una esclusa.
Compuestos	Dos o más elementos diferentes sostenidos juntos en proporciones fijas por fuerzas de atracción llamado enlace químico.
Compuestos aromáticos	Un tipo de hidrocarburo que contiene una estructura de anillo, tal como benceno y tolueno. Pueden ser encontrados por ejemplo en la gasolina.
Concentración	La cantidad de material disuelto en una unidad de solución, expresado en mg/L.
Concentración de ion hidrógeno	Concentración de ion hidrógeno en miliequivalentes por litro de solución, que generalmente se expresa en unidades de pH.
Concentración de sedimentos	Relación entre el peso de los materiales sólidos secos y el peso de una muestra de agua y sedimentos.
Concentración	La cantidad de material disuelto en una unidad de solución, expresado en mg/L.
Concentración letal	Concentración de una sustancia tóxica que mata el 50% de los peces o cualquier otro ser vivo de referencia, después de un tiempo de exposición determinado.
Concentrado	La totalidad de diferentes sustancias que son dejadas detrás de un filtro después de un proceso de filtración.
Condensación	Paso de la fase de vapor a la fase líquida.
Condensado	Agua obtenida por la condensación del vapor de agua. Es un destilado que es enfriado de su vapor y convertido al estado líquido por medio de un Condensador.
Condiciones aeróbicas	Estado del agua que contiene suficiente oxígeno disuelto para permitir la existencia de bacterias aeróbicas.
Condiciones anaeróbicas	Estados del agua en la cual la concentración de oxígeno disuelto es demasiado baja para permitir la existencia de bacterias aeróbicas.
Condiciones de contorno	Conjunto de condiciones que debe satisfacer la solución de una ecuación diferencial en el contorno (incluyendo el contorno del fluido) de la región en la que se busca dicha solución.
Conductancia específica	Método para estimar el contenido de sólidos disueltos en el suministro de agua comprobando su conductividad.
Conductividad	La cantidad de electricidad que un agua puede conducir. Esta expresada en magnitudes químicas.
Conductividad capilar	Coeficiente que mide el grado en que un medio permeable permite el flujo de agua a través de sus instersticios capilares, bajo un gradiente unitario de potencial capilar.
Conductividad eléctrica del agua	Capacidad del agua para conducir la corriente eléctrica, expresada como la corriente eléctrica por unidad de área dividida por la diferencia de potencial por unidad de longitud.
Conductividad hidráulica	Propiedad combinada de un medio poroso y saturado y del fluido que lo atraviesa, que determina la relación, llamada ley de Darcy, entre el caudal específico y el gradiente hidráulico que lo origina. El ratio con el que el agua puede moverse a través de un medio permeable.
Conductividad hidráulica direccional	Propiedad combinada de un medio poroso anisótropo y del flujo que lo atraviesa. Cuando una dirección dada coincide con la del caudal específico, la conductividad hidráulica direccional es la relación entre dicho caudal específico y la proyección del gradiente hidráulico en esa dirección cuando dicha dirección coincide con la del gradiente hidráulico, es la relación entre la proyección del caudal específico en dicha dirección y el gradiente hidráulico.
Conducto de entrada	Extremo en la zona aguas arriba de cualquier estructura a través de la cual puede fluir el agua. Estructura que admite la alimentación de agua de una fuente o a través de una estructura de toma construida aguas arriba.
Configuración de avenamiento	La ordenación y disposición que adopta un sistema de corrientes fluviales en una zona de terreno determinada, que puede reflejar la suma total de factores que han influido: número, tamaño y frecuencia de las corrientes, en un área particular. Ver Red fluvial de avenamiento.
Configuración del flujo	Conjunto de las líneas de corriente en un instante dado. Ver Tipo de flujo.
Confluencia	Lugar donde se reúnen dos o más corrientes de agua para formar otra mayor. Lugar en el que una corriente de agua se divide en dos o más. Unión o punto de unión de dos o más cursos de agua.
Congelación	Formación de una capa de hielo en la superficie del agua debido al enfriamiento estacional.
Congelación completa	Congelación de la sección transversal desde el fondo a la superficie de agua en un tramo de un río.
Cono aluvial	Depósito aluvial formado por un curso de agua con fuerte pendiente en el lugar donde éste alcanza una llanura.
Cono de depresión	Depresión, en forma de cono con límites convexos hacia arriba, de la superficie piezométrica de aguas subterráneas, que define el área de influencia de un pozo.
Cono de deyección	Depósitos de tierras, arena, gravilla y cantos que se forman en el punto en que un torrente llega al valle o en cualquier situación en la que su velocidad sea lo suficientemente reducida para causar dichos depósitos. Está formado por materiales procedentes de zonas con pendientes más escarpadas que la de un cono aluvial.
Conservación de recursos hídricos	Medidas tomadas para reducir la cantidad de agua utilizada para un fin determinado y/o protegerla de la contaminación.
Consolidación	Asentamiento de un suelo producido por una carga, constante o en incremento, que produce una disminución de los huecos intersticiales.
Construcción hidráulica	Conjunto de estructuras construidas con el objeto de manejar el agua, cualquiera que sea su origen, con fines de aprovechamiento o defensa. Se clasifican en: a) obras de aprovechamiento: 1. De abastecimiento de agua a poblaciones. 2. De riego 3. De producción de fuerza motriz. 4. De entarquinamiento. 5. Contra inundaciones. b) Obras de retención de azolves.
Consumo de agua	Cantidad de agua superficial y subterránea absorbida por las plantas y transpirada o utilizada directamente por las mismas en la formación de tejido vegetal, más las pérdidas por evaporación en la zona cultivada expresada en unidades de volumen por unidad de superficie. También incluye todas aquellas actividades en las que el uso de agua produce pérdidas con relación a la cantidad inicial suministrada, por ejemplo los consumos urbanos e industriales.
Contaminación	Introducción en el agua de sustancias no deseables, no presentes normalmente en la misma, por ejemplo microorganismos, productos químicos, residuos o vertidos que la hacen inadecuada para el uso previsto.
Contaminación difusa	Areas dispersas tales como plantaciones, calles y césped que descarga contaminantes al ambiente sobre un área extensa.
Contaminación por nutrientes	Contaminación de las fuentes de aguas por una excesiva entrada de nutrientes. En aguas superficiales, la excesiva producción de algas es la mayor preocupación.
Contaminación puntual	Una fuente identificable que descarga contaminantes al ambiente.
Contaminación térmica	Descarga de agua caliente desde un proceso industrial que es recibida por un agua superficial, causando la muerte o lesiones a los organismos acuáticos.
Contaminante	Sustancia que produce el deterioro de la idoneidad del agua para un determinado uso. Cualquier componente foránea en un compuesto. Un producto que a concentración suficientemente alta causa daños en la vida de los organismos.
Contaminantes biológicos	Organismos vivos tales como virus, bacterias, hongos, y antígenos de mamíferos y de pájaros que pueden causar efectos dañinos sobre la salud de los seres humanos.
Contaminantes conservativos	Polutantes no biodegradables.
Contaminantes tóxicos del agua	Compuestos que no son encontrados de forma natural en el agua y vienen dados en concentraciones que causan la muerte, enfermedad, o defectos de nacimiento en organismos que los ingieren o absorben.
Contenido de agua libre en la nieve	Fracción en peso del agua líquida contenida en los intersticios existentes entre los gránulos de nieve pero que no se encuentra fuertemente ligada a los gránulos individuales. Se mueve libremente por capilaridad o por gravedad.
Contenido de humedad del suelo	Porcentaje de agua en el suelo, expresada con relación al peso del suelo seco o en volumen.
Contenido de limo	Relación entre el peso del limo y el del agua, incluyendo los limos.
Contenido en sales	Concentración de sales disueltas en el agua.
Contracción parcial	Contracción que se produce cuando las paredes del canal de aproximación están tan próximos a las paredes del vertedero que no se obtiene en éste la contracción en toda su magnitud.
Control	Propiedades físicas de un cauce, que determinan la relación entre la altura y el caudal en un punto de éste. Medición y observación estandarizada, continua o frecuente, del entorno, a menudo utilizada para control y prevención.
Control completo	Control hidráulico en el cual el nivel de la superficie del agua, aguas arriba del control, son totalmente independientes del nivel de agua aguas abajo.
Control de avenidas	Protección de áreas de terreno en caso de desbordamiento o minimización de los daños causados por avenidas.
Control de inundaciones	En relación con las represas, la intención de disminuir los picos de inundaciones en el río y de minimizar el impacto de las inundaciones en actividades humanas, incluyendo la pérdida de vidas, transtornos sociales, impactos en la salud y pérdidas en propiedades y económicas.
Control hidráulico inestable	Control en el cual se altera la relación altura-caudal debido a cambios físicos en el cauce.
Control natural	Tramo de un curso de agua en el que existen condiciones naturales que hacen que el nivel de agua aguas arriba del mismo esté relacionado de forma unívoca y estable con el caudal.
Copos de nieve	Aglomeración de cristales de nieve.
Cop's	Contaminantes Orgánicos Persistentes, compuestos complejos que son muy persistentes y difícilmente biodegradables.
Coronación	Parte superior de una presa, dique, vertedero o aliviadero por encima de la cual el agua debe elevarse antes de pasar sobre la estructura. Parte superior de una onda o hidrograma.
Corrección	Cambio que se introduce en el resultado de una medición para tener en cuenta cualquier error conocido y así obtener una aproximación de mayor exactitud.
Corrección angular	Corrección que ha de realizarse en una velocidad medida en una sección transversal cuando la dirección de la corriente no es perpendicular a dicha sección.
Corrección de un cauce	Obras de ingeniería fluvial destinadas a dirigir el flujo o conducirlo a un canal determinado, o para incrementar la altura del agua, para navegación u otros fines.
Corrección por cable aéreo	Corrección de la profundidad medida en los sondeos por cable para aquella porción de cable situada por encima del agua, cuando se producen grandes ángulos de inclinación.
Corrección por cable sumergido	Corrección de profundidad en una medición realizada con un cable de sondeo, para tener en cuenta aquella porción del cable que está por debajo de la superficie del agua, cuando el flujo arrastra el cable de sondeo aguas abajo.
Correlación	Interdependencia o relación entre dos variables mensurables.
Correlación cruzada	Interdependencia o relación entre dos procesos estocásticos.
Correlación múltiple	Interdependencia de más de dos variables.
Correlación serial	Correlación entre elementos de una muestra de una serie temporal (o espacial) y aquellos elementos retrasados o adelantados en un intervalo fijo de tiempo (o espacio).
Correlograma	En análisis de series temporales, el gráfico del coeficiente de correlación serial de orden k como ordenada, tomando como abcisa los valores de k.
Corriente	Termino general para dominar la masa de agua que fluye en un cauce natural o artificial. Las corrientes en cauces naturales, se pueden clasificar con relación al tiempo, en: - Perennes (con flujo continuo); - Intermitentes o estacionales (que solo fluyen en ciertas épocas del año, al recibir agua de manantiales o de fuentes superficiales); - Efímeras (que fluyen solo en respuesta a la precipitación y cuyo cauce siempre está por encima de la capa freática). Con relación al espacio en: - Continuas (que no tienen interrupciones en su recorrido); - Interrumpidas (formadas por tramos alternativos tanto perennes, intermitentes o efímeras). Con relación a las aguas subterráneas: - Con ganancias (que reciben agua de la zona de saturación); - Con perdidas (que suministran agua a la zona de saturación); - Aisladas, las que ni reciben ni suministran agua a la zona de saturación, de la que esta separada por un lecho impermeable; - Suspendidas (las aisladas o con ganancias, que están separada del agua subterránea inferior).
Corriente bajo tierra	Masa de agua en movimiento que pasa a través de un intersticio de gran tamaño, como una caverna, cueva o un grupo de grandes intersticios intercomunicados.
Corriente colgada	Curso de agua separado del agua subterránea subyacente por una zona de material no saturado.
Corriente continua	Curso de agua cuyo flujo no se interrumpe ni en el espacio ni en el tiempo.
Corriente costera	Río corto que vierte directamente en el mar.
Corriente de agua	Masa de agua que por lo general fluye en un cauce natural superficial. Agua que fluye por un conducto abierto o cerrado, un chorro de agua que mana de un orificio o una masa de agua subterránea en movimiento.
Corriente de densidad	Fenómeno de flujo de gravedad de un líquido en relación con otro, o de flujo relativo dentro de un medio líquido, debido a diferencias de densidad.
Corriente de fondo	Movimiento del agua a lo largo del fondo de un embalse o un río.
Corriente de lodo	Flujo de agua tan fuertemente cargado de tierra y residuos que la masa fluyente es espesa y viscosa. Ver Flujo.
Corriente efímera	Corriente que fluye sólo en respuesta directa a la precipitación o al flujo de una fuente intermitente.
Corriente efluente	Corriente o tramo de corriente de agua que recibe agua de la zona saturada y cuyo flujo se ve incrementado por la aportación de aguas subterráneas.
Corriente enterrada	Lecho de un curso de agua que ha sido sepultado por depósitos volcánicos o aluviales.
Corriente intermitente	Corriente que fluye sólo en respuesta directa a la precipitación o al flujo de una fuente intermitente.
Corriente subfluvial	Movimiento de agua a través de un estrato permeable bajo el lecho de un río.
Corriente subterránea	Masa de agua en movimiento que pasa a través de un intersticio de gran tamaño, como una caverna, cueva o un grupo de grandes intersticios intercomunicados.
Corriente superficial	Clase de corriente acuífera de la cual existen tres tipos: corriente perenne o constante, es la que tiene un escurrimiento que no se interrumpe en ninguna época del año, desde su inicio hasta su desembocadura; corriente intermitente, es aquella cuyos escurrimientos se interrumpen periódicamente; corriente efímera, es la que ocurre única y exclusivamente durante el tiempo en que se producen las precipitaciones o inmediatamente después de ocurridas éstas.
Corrientes de turbidez	Corrientes debidas a la gran densidad de las aguas fangosas que resbalan sobre el fondo de un manto de agua, y que se forman en el fondo de los océanos por deslizamiento de masas inestables de lodos que se mezclan con el agua. Conjunto de partículas finas arrastradas por un curso de agua.
Corta	Canal directo, natural o artificial, que conecta dos puntos de una corriente acortando de esta manera la longitud del canal y aumentando su pendiente. Muro o zuncho que actúa como barrera impermeable para reducir la percolación. Brecha a través de las orillas de un curso de agua que forma un nuevo cauce o brazo.
Costra	El precipitado que se forma en la superficie de contacto con el agua como resultado de un cambio físico o químico.
Cota	Valor de la altura a la que se encuentra una superficie respecto del nivel del mar.
Cota de referencia	Marca permanente, natural o artificial, en una cota conocida respecto de un origen adoptado.
Cota del cero de la escala	Distancia vertical entre el cero de una escala y un nivel dado de referencia.
COV	Acrónimo de Compuesto Orgánico Volátil. Compuestos orgánicos sintéticos los cuales tienen fácil evaporación y a menudo son carcinogénicos.
Covarianza	Momento de primer orden del producto de dos variables, respecto a sus valores medios.
Crecida	Elevación, generalmente, rápida en el nivel de las aguas de un curso, hasta un máximo a partir del cual dicho nivel desciende a una velocidad menor. Flujo relativamente alto medido como nivel o caudal. Marea creciente. Ver avenida.
Crecida (sin término español específico)	Pequeña crecida, causada por lluvias intensas o deshielo.
Crecida anual	Punta máxima de caudal instantáneo en un año hidrológico. Crecida igualada o superada una vez cada año como media.
Crecida de glaciar	Súbita liberación de aguas por parte de un glaciar.
Crecida de proyecto	Hidrograma de crecida o descarga máxima adoptados para el diseño de una estructura hidraúlica o control de ríos.
Crecida por deshielo	Crecida que se produce todas las primaveras y es causada por el deshielo de la capa de nieve acumulada durante el invierno.
Crecida repentina	Crecida de corta duración con un caudal máximo relativamente elevado.
Crecida sísmica	Inundación en áreas costeras causada por olas marinas provocadas por un maremoto o una erupción volcánica.
Crecidas súbitas	Brusca elevación del tirante de un río o curso de agua, sea por intensas precipitaciones en la cuenca de recepción, o por el aporte extraordinario de algunas quebradas tributarias.
Crecimiento microbiano	La multiplicación de microorganismos como las bacterias, algas, diatomeas, plancton, y fungis.
Criología	Estudio del agua en estado sólido, por ejemplo, hielo, nieve, granizo, aguanieve, etc.
Criosfera	Totalidad de las masas de hielo, nieve y gelisuelo de la Tierra.
Cristales de hielo	Finas agujas, placas o discos de hielo suspendidos en el agua. En los ríos y lagos se forman en aguas turbulentas subenfriadas.
Cryptosporidium	Microorganismo del agua que causa enfermedades gastrointestinales en humanos. Es comúnmente encontrado en superficie de aguas sin tratar y puede ser eliminado por filtración. Es resistente a los desinfectantes como el cloro.
Cuantil	(n?) valores de partición de una variable, que dividen la frecuencia total de una población o una muestra en un número dado n, de partes iguales. De ahí: cuartil (n = 4), decil (n = 10), etc.
Cubeta de hielo	Glaciar de forma abovedada, que cubre generalmente una altiplanicie.
Cubierta de nieve	Relación entre el área cubierta por nieve y el área total de una cuenca.
Cuenca	El drenaje de un curso de agua, río o lago. Superficie de terreno cuya escorrentía pasa por un determinado punto de un cauce.
Cuenca artesiana	Estructura geológica, a menudo de grandes dimensiones, en la cual el agua está confinada a presión artesiana.
Cuenca cerrada	Zonas en las que el flujo de superficie se acumula en lagos o sumideros no conectados por cauces superficiales con otras corrientes de la cuenca.
Cuenca de desag�e	Parte continua de la superficie de la tierra ocupada por un sistema de desag�e y que consta de una corriente principal superficial, o un cuerpo de agua superficial cerrado junto con todas las corrientes superficiales y cuerpos cerrados de agua tributarios. Que tiene una salida única para su escorrentía superficial. Area que tiene drenajes comunes para su desag�e.
Cuenca de drenaje	Que tiene una salida única para su escorrentía superficial.
Cuenca experimental	Cuenca en la que las condiciones naturales han sido deliberadamente modificadas y en la cual se estudian los efectos de estas modificaciones en el ciclo hidrológico.
Cuenca fluvial	La que tiene una salida única para su escorrentía superficial. El área de la que el sistema fluvial en consideración recibe naturalmente su agua de drenaje; puede incluir una serie de afluentes y sus subcuencas.
Cuenca hidrogeológica	Unidad fisiográfica que contiene un gran acuífero o varios conectados o interrelacionados, cuyas aguas fluyen a un desag�e común, y que está delimitada por una divisoria de aguas subterráneas.
Cuenca hidrográfica	La que tiene una salida única para su escorrentía superficial. Región avenada por un río y sus afluentes. La Cuenca Hidrográfica es el espacio que recoge el agua de las precipitaciones pluviales y, de acuerdo a las características fisiográficas, geológicas y ecológicas del suelo, donde se almacena, distribuye y transforma el agua proporcionando a la sociedad humana el liquido vital para su supervivencia y los procesos productivos asociados con este recurso, así como también donde se dan excesos y déficit hídricos, que eventualmente devienen en desastres ocasionados por inundaciones y sequías.
Cuenca hidrológica	Area bañada (región avenada) por un río y sus afluentes.
Cuenca receptora	La que tiene una salida única para su escorrentía superficial.
Cuenca representativa	Cuenca que permite el estudio del ciclo hidrológico en una región sin modificaciones importantes de su régimen natural, mediante la observación simultánea de datos climáticos e hidrológicos. Cuenca donde se efectúan estudios hidrológicos intensivos bajo condiciones relativamente estables. Cuenca en la cual se ha instalado una red de estaciones hidrológicas para efectuar de forma simultánea observaciones hidrometeorológicas e hidrométricas de manera que los datos así obtenidos sean representativos de una amplia zona, en lugar de realizar mediciones en todas las cuencas de la región considerada.
Cuencas de referencia	Pequeñas (hasta 25 km²) áreas de observación, principalmente para el estudio a largo plazo de características hidrológicas, geomorfológicas y afines.
Cuneta	Zanja poco profunda, construida al borde de una carretera para asegurar su drenaje superficial.
Cuña de agua salada	Cuña de agua salada que se mueve bajo una masa de agua dulce.
Curso de agua	Cauce natural o artificial a lo largo o a través del cual puede fluir el agua.
Curso de agua aislado	Curso de agua o tramo de éste, colgado o no, que ni recibe ni aporta agua a la zona saturada de las aguas subterráneas. Está separado de la zona saturada por un lecho impermeable. Curso de agua susceptible de presentar crecidas repentinas.
Curso de agua con pérdidas	Corriente o tramo de una corriente de agua que pierde agua al suelo, aportando a la zona saturada. La superficie superior de dicha corriente está por encima del nivel freático o piezométrico del acuífero al que contribuye.
Curso de agua con perfil de equilibrio	Curso de agua que ha alcanzado aparentemente un estado aproximado de equilibrio entre las tasas de aporte y transporte de sedimentos.
Curso de agua drenante	Corriente o tramo de una corriente de agua que pierde agua al suelo, aportando a la zona saturada. La superficie superior de dicha corriente está por encima del nivel freático o piezométrico del acuífero al que contribuye. Corriente o tramo de corriente de agua que recibe agua de la zona saturada y cuyo flujo se ve incrementado por la aportación de aguas subterráneas.
Curso de agua perenne	Corriente de agua que fluye constantemente durante todo el año.
Curso de agua trenzado	Parte de un sistema fluvial en el que el caudal fluye a través de cierto número de cauces entrelazados separados por barras o bancos.
Curso discontinuo de agua	Corriente que presenta tramos alternos de flujo perenne e intermitente.
Curso superior	Parte de un curso de agua situado en la zona superior a la cuenca de drenaje.
Cursos de cabecera	Corrientes de agua que nacen en las fuentes de un río.
Curtosis	Aplanamiento de la curva de distribución de frecuencias o de probabilidad.
Curva de agotamiento	Curva que muestra el decrecimiento de la escorrentía o caudal de un curso de agua, debido a la sobreexplotación.
Curva de agotamiento de las aguas subterráneas	Curva que muestra la variación del caudal de descarga del agua almacenada en un acuífero.
Curva de almacenamiento	Curva que representa el volumen de agua almacenada en relación al tiempo o a la altura.
Curva de caudales clasificados	Curva que muestra el porcentaje de tiempo durante el cual el caudal es superior a una cantidad dada, con independencia de su continuidad en el tiempo.
Curva de descenso de nivel	Sección vertical a través del centro de un cono de depresión. Gráfico que muestra la variación del nivel freático, debida a un bombeo, en función del tiempo. Perfil de la superficie del agua cuando la pendiente de su superficie es superior a la pendiente del lecho.
Curva de desviaciones acumuladas	Gráfico de las desviaciones acumuladas en relación a una referencia dada, como por ejemplo la media aritmética respecto al tiempo.
Curva de dobles acumulaciones	Gráfico de los sucesivos valores acumulados de una variable respecto de los valores acumulados correspondientes de otra variable.
Curva de duración del caudal diario	Muestra el tanto por ciento del tiempo en que el caudal de una corriente es superior a cantidades diarias determinadas con independencia de la continuidad en el tiempo.
Curva de frecuencia	Curva que relaciona los valores posibles de una variable, por ejemplo el valor de un suceso hidrológico específico, con la frecuencia de su ocurrencia.
Curva de gasto	Curva que relaciona el caudal en una determinada sección de un cauce con el calado.
Curva de gasto (tabla de gasto)	Curva que muestra la relación entre la altura y el caudal de un curso de agua en una estación hidrométrica. Si se traduce a números, es una tabla de gasto.
Curva de intensidad-duración-frecuencia	Curva que muestra la probabilidad de diversas intensidades de lluvia en períodos cortos para diversas duraciones de precipitación en un determinado lugar. A menudo se trata de un conjunto de curvas, cada una indicando una determinada frecuencia de ocurrencia o un período de retorno expresado en años.
Curva de nivel	Línea trazada sobre un mapa para indicar el lugar geométrico de los puntos en los que determinada propiedad es constante (por ejemplo el nivel, la salinidad).
Curva de regresión	Representación gráfica de una ecuación de regresión, generalmente lineal.
Curva de remanso	Perfil longitudinal aguas arriba de la superficie de un curso de agua, a partir del punto en que dicha superficie se eleva como consecuencia de una obstrucció natural o artificial.
Curva de retención capilar	Gráfico que representa la presión de succión en función de la humedad o contenido de agua de un suelo no saturado.
Curva de ruptura	Curva que expresa la variación en el tiempo de la concentración de un trazador (por ejemplo, concentración de iones de cloro) en un punto de observación situado aguas abajo del punto de inyección, en una corriente subterránea.
Curva de valores acumulados	Curva de los valores acumulados de una variable respecto del tiempo.
Curva de valores clasificados	Gráfico que representa el tiempo durante el cual el valor de un parámetro dado, por ejemplo nivel de agua, es igual o superior a un valor dado, sin tener en cuenta la continuidad en el tiempo.
Curva de velocidad	Curva de distribución de la velocidad puntual, medida usualmente sobre una línea vertical en la sección transversal de una corriente.
Curva en S	Hidrograma que resultaría de una serie infinita de incrementos unitarios sucesivos de exceso de lluvia (por ejem- plo, 1 cm en T horas), sumando una serie de hidrogramas unitarios de T horas cada uno retardadoT horas con res- pecto al precedente.
Curva envolvente	Curva suavizada que representa los límites dentro de los cuales están contenidos todos o la mayoría de los puntos que representan los datos conocidos.
Curva hipsométrica	Curva que muestra las superficies de una cuenca fluvial situadas por encima de una cota determinada.
Curva integral	Curva de los valores acumulados de una variable respecto del tiempo.
Curva intensidad-duración	Curva que representa la intensidad media de precipitación en una zona dada en función de su duración.
Curva intensidad-superficie	Curva que representa la intensidad media de precipitación sobre una zona, en función de la superficie de dicha zona, para una duración determinada.
Curva superficie-altura	Curva que muestra las superficies de una cuenca fluvial situadas por encima de una cota determinada.

Datación de las aguas subterráneas	Determinación del tiempo que ha transcurrido entre la alimentación del acuífero y la toma de muestras.
Datación por radioisótopos	Método de determinación de la edad del agua basado en la propiedad de desintegración radiactiva de los isótopos.
Dato anómalo	Número pequeño de elementos de una muestra tan diferenciados de los restantes que cabe preguntarse si no pertenecen a una población diferente o si la técnica de muestreo es defectuosa.
Datos de campo	Información obtenida sobre el terreno, como ayuda en la interpretación de datos obtenidos por teledetección.
Datos históricos	Datos hidrológicos y meteorológicos referentes a fenómenos ocurridos en el pasado.
Datos puntuales	Observaciones en un determinado emplazamiento, por ejemplo en un pluviómetro o en una estación de aforo.
DBO	Acrónimo de Demanda Biológica de Oxígeno. Demanda bioquímica de oxígeno que permite saber el contenido en materia orgánica del agua medida en miligramos por litro. Es la cantidad de oxígeno (medido en el mg/l) que es requerido para la descomposición de la materia orgánica por los organismos unicelulares, bajo condiciones de prueba. Se utiliza para medir la cantidad de contaminación orgánica en aguas residuales.
DBO₅	La cantidad de oxígeno disuelto consumido en cinco días por las bacterias que realizan la degradación biológica de la materia orgánica.
Decantación	Decantación de los sedimentos que arrastra una corriente de agua. Descenso de nivel de una zona considerable de superficie de terreno debido al arrastre del material líquido o sólido subyacente o a la eliminación de materiales solubles por disolución en agua.
Decantar	Retirar la capa superior de un líquido después de que materiales pesados (un sólido o cualquier otro líquido) se haya depositado.
Decenio Hidrológico Internacional (DHI)	Período de diez años (1965-1974) de intensa actividad hidrológica internacional, iniciado y patrocinado por la UNESCO en colaboración con otros organismos de Naciones Unidas.
Decrecida	Período de disminución del caudal, representado por la rama descendente de un hidrograma desde su valor máximo.
Déficit de humedad del suelo	Diferencia entre la capacidad de campo de un suelo y la humedad real de dicho suelo. Resequedad del suelo que ocurre cuando es mayor la pérdida del agua por la evaporación que la captación de la lluvia.
Déficit de presión	Presión negativa (succión) a la que debe someterse el agua para lograr el equilibrio hidráulico, a través de una pared o membrana porosa y permeable, respecto del agua del suelo.
Déficit hídrico	Diferencia acumulada entre evapotranspiración potencial y precipitación durante un período determinado, en el cual la precipitación es la menor de las dos variables.
Deflector	Muro u obstáculos colocados en un curso de agua para disipar la energía o para mejorar la distribución de velocidades.
Degradación	Desintegración y desgaste de la superficie de las rocas, acantilados, estratos, lechos de río, etc. por la acción atmosférica, del agua, biológica u otras.
Degradación hidrográfica	Degeneración de una red hidrográfica en las partes planas de una cuenca, tanto más intensa cuanto más árido es el clima.
Delta	Depósito aluvial en la desembocadura de un río. Conjunto geográfico y geomorfológico por él originado.
Demanda bioquímica de oxígeno (DBO)	Contaminación del agua que representa el contenido en el agua de sustancias bioquímicamente degradables. La cantidad de oxígeno (medido en el mg/l) que es requerido para la descomposición de la materia orgánica por los organismos unicelulares, bajo condiciones de prueba. Se utiliza para medir la cantidad de contaminación orgánica en aguas residuales.
Demanda de agua	Cantidad real de agua necesaria para diversos usos durante un período dado, condicionada por factores económicos, sociales y otros.
Demanda de cloro	Se llama así a la diferencia que existe entre la cantidad de cloro que se ha añadido a un agua y la cantidad de cloro residual que queda después de un periodo de contacto definido. La demanda, para un agua en particular, puede variar con la cantidad de cloro aplicada, el tiempo de contacto y la temperatura.
Demanda de lixivación	Porción del agua que entra en el suelo que debe pasar a través de la zona de raíces para evitar que la salinidad del suelo exceda un valor determinado. La demanda de lixivación se usa principalmente en condiciones permanentes o medias a largo plazo.
Demanda química de oxígeno (DQO)	Concentración másica de oxígeno equivalente a la cantidad de un oxidante específico consumido por materias en disolución o en suspensión cuando se trata una muestra de agua con ese oxidante bajo condiciones definidas. Cantidad de oxígeno (medido en mg/L) que es consumido en la oxidación de materia orgánica y materia inorgánica oxidable, bajo condiciones de prueba. Es usado para medir la cantidad total de contaminantes orgánicos presentes en aguas residuales. En contraposición al BOD, con el DQO prácticamente todos los compuestos son oxidados.
Dendrohidrología	Utilización de los anillos concéntricos de crecimiento de los árboles para el estudio de fenómenos hidrológicos.
Densidad	Relación entre la masa de cualquier volumen de una sustancia y la masa de un volumen igual de agua a 4�C.
Densidad aparente	Masa de una muestra de suelo secada al horno por unidad de volumen bruto (incluyendo el espacio de los poros).
Densidad de drenaje	Suma de las longitudes de toda la red de cauces de cualquier orden, en una cuenca, dividida por el área de la misma.
Densidad de la nieve	Masa de la capa de nieve, por unidad de volumen. La masa incluye el contenido de agua líquida, y el volumen incluye los huecos naturales de aire.
Densidad real del suelo	Masa de una muestra de suelo desecada por unidad de volumen (sólo partículas de suelo).
Denudación	Erosión debida a lluvias, heladas, viento o agua, de la materia sólida terrestre. A menudo supone la pérdida del suelo hasta la roca madre. Eliminación, por medios naturales o artificiales, de toda la vegetación y materia orgánica.
Depósito	Cuerpo de agua que se forma juntando agua, como en el caso de represas.
Depósito (fluvial o eólico)	Depósito superficial de materiales formado por una corriente de agua o aire.
Depósito aluvial	Arcilla, lodos, arena, grava, guijarros u otro material de detritos depositados por el agua.
Depósito regulador	Pequeño embalse o estanque situado a la entrada de un conducto o canalización. Utilizado para almacenar cantidades relativamente pequeñas de agua, con el fin de atender a las variaciones de la demanda que se produzcan durante períodos cortos de tiempo, que generalmente no exceden de unas pocas horas.
Depuración	Tratamiento del agua (o aguas residuales) para modificar las propiedades físicas así como eliminar sustancias químicas y organismos vivos, dañinos o no deseables. Acción de eliminar los elementos de las aguas residuales por medios naturales o por procesos técnicos con los siguientes resultados: - Pretratamiento: Proceso inicial en el que se eliminan flotantes, grasas y arenas. - Tratamiento primario: Proceso físico y/o químico que reduzca la DBO5 de las aguas de entrada al menos un 20% y el total de sólidos en suspensión por lo menos el 50%. - Tratamiento secundario: Proceso que, incluyendo generalmente un tratamiento biológico con sedimentación secundaria, logre reducciones mínimas conjuntas del 70% de la DBO5, 75% de la DQO y 90% del total de sólidos en suspensión. - Tratamiento terciario: Proceso biológico o físico-químico, capaz de reducir los parámetros de DBO5, DBO y SS en valores próximos al 100%, incluso con reducción de la salinidad.
Deriva de los hielos	Movimiento de los bancos de hielo flotantes en lagos y embalses debido al viento o a las corrientes.
Derivación de aguas	Transferencia de agua desde un curso de agua a otro, ya sean naturales o artificiales.
Desag�e	Abertura a través de la cual el agua vierte o es extraída de un embalse o un curso de agua. Eliminación del agua de un recinto o del suelo.
Desalación	Análisis de la distribución espacial de la precipitación en una tormenta, realizado usualmente de forma gráfica utilizando las curvas de intensidad-superficie para distintas duraciones de tormenta.
Desalación del agua	Proceso por el cual se disminuye la concentración de sales del agua.
Desalcalinización	Cualquier proceso que sirve para reducir la alcalinidad del agua.
Desalinización	Cualquier proceso por el cual, el contenido de sal del agua se reduce lo suficiente para hacerla apta para usos humanos, animales, industriales u otros específicos. La eliminación de la sal del agua del mar o de aguas salobres para producir agua potable, usando varias técnicas.
Desarrollo de un pozo	En la construcción de pozos, desarrollar un pozo significa eliminar, por cualquier medio o asociación de varios, el material de grano fino adyacente a las paredes del pozo para facilitar la entrada del agua.
Desbordamiento	Agua excedente que rebosa al sobrepasarse los límites normales de un embalse de agua superficial o subterránea.
Desborde	Rebase de un fluido en movimiento por sobre su continente, cauce o lecho.
Descarbonización	Proceso de elimina dióxido de carbono del agua, usando torres de contacto o scrubbers de aire.
Descarga	La liberación de contaminantes que fueron capturados por un medio de filtración.
Descarga abierta	El llenado de un recipiente de agua que no está sellado para tener presión. Ejemplo: tanques de almacenamiento, poza, canal de irrigación.
Descarga de un río	Cantidad de agua que desemboca en un lago o en el mar, por unidad de tiempo. Comúnmente se mide en metros cúbicos por segundo.
Descarga de una corriente	Volumen de agua que, por unidad de tiempo, un canal o una corriente vierte a un lago, depósito corriente u océano. En algunos países hispanoamericanos el término descarga se emplea como sinónimo de caudal.
Descarga indirecta	Introducción de contaminantes desde una fuente no doméstica en un sistema de tratamiento de aguas residuales público. Descargadores indirectos que pueden ser comercializados o facilitados por industrias cuyas aguas residuales entran en el alcantarillado local.
Descarga municipal	Descarga de efluentes procedentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales, el cual recibe agua residuales de las casas, de establecimientos comerciales, e industrias en cuencas de drenaje costeras.
Descarga natural	Volumen de agua que en un período de tiempo sale de un acuifero a través de manantiales terrestres, subfluviales o submarinos, y también por evapotranspiración, si la zona saturada se encuentra próxima a la superficie.
Descarga pico	Caudal máximo para un hidrograma de crecida dado.
Descenso de nivel	Descenso del nivel freático o de la superficie piezométrica debido a la extracción por bombeo del agua subterránea, a un flujo artesiano de una perforación o a una fuente que emerja de un acuífero. Descenso local del nivel del agua en un canal de acceso debido a la aceleración del flujo que pasa sobre un obstáculo o a través de un control.
Descenso en régimen permanente	Descenso del nivel freático o de la superficie piezométrica cerca de un pozo que bombea a caudal constante, después de haber alcanzado un régimen estacionario.
Descenso específico	Descenso de nivel en un pozo por unidad de caudal.
Descolmatación por inyección	Inversión del flujo de agua a presión, por ejemplo en un pozo, para liberar de materiales obturantes la rejilla, el filtro o el acuífero en las proximidades del pozo.
Descomponedores	Organismos que obtienen su energía de la degradación de materia orgánica muerta o sustancias más simples. El término descomponedores más específicamente se refiere a bacterias y hongos.
Descomposición	La ruptura de la materia orgánica por bacteria y fungi, para cambiar la apariencia de la estructura química y física de la materia orgánica.
Desembalse	Agua extraída de un embalse superficial.
Desembocadura	Punto más bajo en el límite de un sistema de drenaje. Punto donde vierte el agua residual o de drenaje. Lugar donde el río vierte en el mar o en un lago.
Desfluorización	La eliminación del flúor del agua potable para prevenir los daños en los dientes.
Desgasificación	El proceso de eliminación de gases disuelto en agua, usando aspiración o calor.
Deshielo	Fusión de la nieve y del hielo en la superficie terrestre, tras una elevación de la temperatura por encima de los 0�C.
Desinfección	La descontaminación de fluidos y superficies. Para desinfectar un fluido o una superficie una variedad de técnica están disponible, como desinfección por ozono. A menudo desinfección significa eliminación de la presencia de microorganismo con un biocida.
Desinfectantes	Fluidos o gases para desinfectar filtros, tuberías, sistemas, etc.
Desionización	Proceso que sirve para eliminar todas las sustancias ionizadas de una solución. Más comúnmente es un proceso de intercambio donde cationes y aniones son eliminados independientemente los unos de los otros.
Desmineralización	Procesos para eliminar minerales del agua, usualmente el término es restringido para procesos de intercambio de iones.
Desnitrificación	Eliminación de productos nitritos y nitratos del agua para producir una calidad que responda a los estándares comunes.
Desorción	Lo contrario a la adsorción; la eliminación de materia desde un medio adsorbente, usualmente para recuperar material.
Desplazamiento de hielo	Movimiento de hielo o de hielo pastoso en la corriente de un curso de agua.
Desplazamiento miscible	Sustitución de un fluido por otro a través de un medio poroso, cuando ambos son completamente miscibles en cualquier proporción.
Despumación	Desviación de las capas superficiales de una corriente de agua, embalse, etc., mediante un dispositivo de vertedero superficial.
Destilación	Es el proceso se separar del agua sus impurezas, calentándola hasta que forme vapor y luego, por enfriamiento, condensando el vapor para producir: agua "destilada".
Desviación media	Medida de dispersión basada en la media arítmética de las desviaciones de los valores calculados, estimados u observados respecto de algún valor central (por ejemplo, media o mediana), las desviaciones se toman en valor absoluto.
Desviación típica	Medida muy extendida para la dispersión de una distribución de frecuencias o de un conjunto de valores la raíz cuadrada positiva de la varianza.
Detergente	Agente de limpieza soluble en agua, tal como jabón.
Detritívoros	Organismos que se alimentan de la materia orgánica muerta. El término es usualmente aplicado a organismos diferentes de bacterias y hongos que se alimentan de detritos.
Detritos	En un contexto biológico, partículas de materia orgánica. En el contexto del tratamiento de aguas residuales, residuos gruesos más densos que el agua pero susceptibles de ser transportados por la corriente. Cualquier acumulación de materiales sueltos que se produce por descomposición de las rocas. Esta acumulación puede producirse in situ o ser transportada por cursos de agua o hielo y depositada en otros emplazamientos.
Detritus	Material animal o vegetal fresco o parcialmente descompuesto.
Dewater	Separación del agua del lodo, para producir una pasta sólida.
Diámetro de caída	Diámetro de una esfera del mismo peso específico y la misma velocidad límite de sedimentación, que la partícula dada en el mismo fluido de sedimentación.
Diámetro de sedimentación	Diámetro de una esfera del mismo peso específico y la misma velocidad límite de sedimentación, que la partícula dada en el mismo fluido de sedimentación.
Diámetro nominal de una partícula	Diámetro de una esfera del mismo volumen que una partícula dada.
Difusión	Proceso de dispersión de un solido como resultado de la agitación térmica de las moléculas de dicho solido. El movimiento de moléculas gaseosas o aerosoles dentro de líquidos, causados por un gradiente de concentración.
Difusión capilar	Movimiento de agua, por capilaridad, en un medio poroso.
Difusión molecular	Proceso de dispersión de un soluto como resultado de la agitación térmica de las moléculas de dicho soluto.
Difusividad (de un acuífero)	Coeficiente de transmisividad de un acuífero dividido por su coeficiente de almacenamiento.
Difusor	A componente del sistema de contacto de ozono en el generador de ozono que permite la difusión del ozono contenido como gas.
Digestor	Tanque cerrado para el tratamiento de aguas residuales, en el cual las bacterias actúan induciendo la ruptura de la materia orgánica.
Digitación	Proceso de desplazamiento de un fluido por otro, en el cual la inestabilidad del flujo produce un movimiento irregular (en forma de dedos).
Dilución	Es el bajar la concentración de una solución, mediante la adición de mas solvente. El factor de dilución, es la relación volumétrica entre solvente y soluto.
Dinámica fluvial	Rama de la potamología que estudia la acción de fuerzas ejercidas sobre los materiales del lecho del río y el flujo en los cursos de agua.
Dique	Estructura que atraviesa un curso de agua dotada de una serie de compuertas u otros mecanismos de control, con el fin de controlar el nivel del agua aguas arriba, regular el flujo o derivar caudales hacia un canal. Obra construida a partir de la orilla de un curso de agua en dirección transversal a la corriente. Obra construida para retener el flujo del agua dentro de un área determinada a lo largo de su cauce o para prevenir inundaciones debidas a mareas u ondas.
Dique natural	Pequeño banco aluvial, contiguo al cauce de una corriente, compuesto por sedimentos depositados por aguas de crecida que han desbordado los márgenes del cauce.
Dique recto	Obra construida a partir de la orilla de un curso de agua en dirección transversal a la corriente.
Dique subterráneo	Masa de material impermeable o de baja permeabilidad y situado bajo la superficie del suelo en una posición tal, que impide el flujo de agua subterráneas.
Dique transversal	Obra construida a partir de la orilla de un curso de agua en dirección transversal a la corriente.
Discos de hielo	Trozos de hielo de reciente formación, en general aproximadamente circulares y con bordes elevados, debido a los choques de unos trozos con otros.
Diseño óptimo	Diseño de un sistema basado en la selección o combinación de todas las variables necesarias, para maximizar una función objetiva (como por ejemplo los beneficios netos), sujeta a las restricciones existentes.
Dispersión hidrodinámica	Dispersión de una solución que fluye a través de un medio poroso, debido a la difusión molecular y a la no homogeneidad de velocidades microscópicas.
Dispersividad	Propiedad de un medio poroso de originar la dispersión de un trazador que fluye a través de él. Valor numérico que expresa la dispersividad.
Disponibilidad natural base	En México, cantidad total de agua presente en una región. Se estima sumando el volumen de escurrimiento superficial virgen y la recarga de los acuíferos de la región o cuenca. Abarca los escurrimientos provenientes de otros países.
Dispositivo de medida de nivel	Limnímetro ajustable que consiste en una varilla metálica recta y terminada en punta que se dirige hacia la superficie del agua.
Dispositivo de muestreo	Dispositivo utilizado para recoger y/o medir el caudal de sedimentos en o a lo largo del lecho de un río.
Distribución de frecuencia	Especificación de la manera en que las frecuencias de los elementos de una población se distribuyen de acuerdo con la variable aleatoria de la cual son una manifestación.
Distribución de Galton	Ley de distribución normal transformada en la que la variable es reemplazada por su logaritmo.
Distribución de Gauss	Distribución de probabilidad continua, simétrica, definida matemáticamente y con forma de campana que tradicionalmente se supone que representa los errores aleatorios.
Distribución de la lluvia	Forma en la que varía la altura de lluvia en el espacio y en el tiempo.
Distribución de muestreo	Distribución de un parámetro estadístico en todas las posibles muestras que pueden elegirse de acuerdo con un esquema de muestreo específico, que generalmente supone una selección aleatoria y muestras de igual tamaño.
Distribución de Pearson	Grupo de distribuciones de probabilidad de sesgo variable, entre otras propiedades, propuestas por Karl Pearson y utilizadas a veces para el ajuste de datos hidrológicos.
Distribución de probabilidad	Distribución que expresa la probabilidad de un valor de la variable en función de dicha variable.
Distribución de valores extremos	Ley de distribución de probabilidad de los valores mayores (o menores) de una muestra. Son utilizadas habitualmente las leyes de Fréchet, Gumbel y Weibull.
Distribución en alta	Distribución de agua bruta a grandes consumidores.
Distribución en baja	Distribución de agua potabilizada a los consumidores finales.
Distribución log-normal	Ley de distribución normal transformada en la que la variable es reemplazada por su logaritmo.
Distribución normal	Distribución de probabilidad continua, simétrica, definida matemáticamente y con forma de campana que tradicionalmente se supone que representa los errores aleatorios.
Divisoria	Línea límite que separa cuencas hidrográficas adyacentes.
Divisoria de aguas	Zona límite entre sistemas hídricos; cabecera.
Divisoria de aguas subterráneas	Línea de un nivel freático o superficie piezométrica a cada lado de la cual el flujo de agua subterránea diverge.
Divisoria de cuenca	Línea límite que separa cuencas hidrográficas adyacentes.
Divisoria de drenaje	Línea límite que separa cuencas hidrográficas adyacentes.
Divisoria freática	Límite del área que contribuye agua subterránea a cada sistema de corrientes. Generalmente se determina de la estructura geológica, aunque a veces esta influenciada por la topografía.
Dolina	Cavidad en forma de embudo en la superficie del terreno que comunica con el sistema de drenaje subterráneo en regiones calizas y que es provocada por la disolución de la roca.
Dotación bruta	Volumen aducido total dividido por la población abastecida.
Dotación de agua	Cantidad de agua necesaria para satisfacer las exigencias de riego por unidad de área.
Dotación de agua para riego	Cantidad de agua con que hay que suplementar la precipitación para lograr una producción agrícola óptima.
Dotación neta	Volumen facturado en baja dividido por la población abastecida.
DQO	Acrónimo de Demanda Química de Oxígeno. Cantidad de oxígeno (medido en mg/L) que es consumido en la oxidación de materia orgánica y materia inorgánica oxidable, bajo condiciones de prueba. Es usado para medir la cantidad total de contaminantes orgánicos presentes en aguas residuales. En contraposición al BOD, con el DQO prácticamente todos los compuestos son oxidados.
Dren	Conducto o pequeño canal por el que se evacúa por gravedad el agua del suelo o de un acuífero para controlar el nivel de agua.
Drenaje	Evacuación del agua superficial o subterránea, de una zona determinada, por gravedad o por bombeo.
Drenaje de lluvias	Canal de salida de aguas provenientes de la lluvia, desag�e de estas con el fin de normalizar niveles de estas aguas.
Drenaje del suelo	Movimiento de agua libre contenida en un suelo que fluye por efecto de la gravedad.
DT	Acrónimo de dureza total. La suma de la dureza del calcio y el magnesio, expresada como carbonato cálcico equivalente.
Dunas	Formaciones del lecho, de perfil triangular y con una suave pendiente aguas arriba, que avanzan en la dirección de la corriente, debido al movimiento del sedimento que sube por la pendiente aguas arriba y se deposita en la empinada pendiente aguas abajo. Las dunas se mueven en la dirección de la corriente a velocidades pequeñas en comparación con la velocidad del flujo del curso de agua.
Duración de tormenta	Período comprendido entre el principio y final de la precipitación, ya sea total o por encima de un umbral dado.
Dureza (del agua)	Propiedad del agua, principalmente debida a la presencia de bicarbonatos, cloruros y sulfatos de calcio y magnesio, que evita que el jabón forme espuma abundante.
Dureza del carbonato	Dureza del agua causada por el carbonato y el bicarbonato por productos de calcio y magnesio.
Dureza en carbonatos	Dureza del agua, debida a los bicarbonatos de calcio y de magnesio disueltos.
Dureza no debida a carbonatos	Dureza del agua como resultado de la presencia de sales de calcio y magnesio en disolución, que no sean carbonatos.
Dureza permanente	Dureza del agua como resultado de la presencia de sales de calcio y magnesio en disolución, que no sean carbonatos.
Dureza temporal	Dureza del agua, debida a los bicarbonatos de calcio y de magnesio disueltos.

Ecosistema	Sistema en el que mediante la interacción entre los diferentes organismos presentes y su medio ambiente, se da un intercambio cíclico de materiales y energía.
Ecosonda	Instrumento que se sirve de la reflexión de una señal acústica sobre el fondo para determinar la profundidad del agua.
Ecuación de balance	Ecuación que expresa el balance entre aporte, salidas y cambios en el almacenamiento en cualquier masa de agua a lo largo de un período de tiempo.
Ecuación de continuidad	Ecuación que describe la conservación de masa en una materia fluyente (por ejemplo, el agua).
Ecuación de Laplace	Ecuación diferencial en derivadas parciales de segundo orden del tipo elíptico. En flujo de aguas subterráneas describe el flujo de un fluido homogéneo e incompresible a través de un medio poroso isotrópico, homogéneo e indeformable. La variable de la ecuación es la altura piezométrica o el potencial.
Ecuación de radar	Ecuación que define el alcance máximo de un sistema de radar en particular, en función de los parámetros de diseño incorporados y de la zona efectivamente cubierta por el eco del radar.
Efecto Epper	Efecto por el cual la onda producida por el movimiento de un molinete y del dispositivo del cual pende provoca un incremento del calado de la sección transversal mojada y consecuentemente una reducción de la velocidad relativa.
Eficiencia del pozo	Relación entre el descenso de nivel teórico de un pozo, y el real, obtenida mediante los datos de las pruebas de bombeo. El descenso de nivel teórico se determina basándose en los datos de descenso de nivel y caudal. Factores de diseño y de construcción del pozo pueden incrementar el descenso de nivel real.
Efluente	Líquido que fluye de un recipiente u otro sistema. Agua o aguas residuales que fluyen fuera de un embalse o de una planta de tratamiento. Derivación de un curso de agua principal o de un lago. La salida o flujos salientes de cualquier sistema que despacha flujos de agua, a un tanque de oxidación, a un tanque para un proceso de depuración biológica del agua, etc. Este es el agua producto dada por el sistema. En caso de aguas, este término se aplica al agua vertida después de haber sido sometida a un proceso de tratamiento. En caso de gases, se aplica a la salida a la atmósfera por la chimenea o por cualquier otro orificio de descarga.
Efluente estable	Se llama así, a las aguas residuales, depuradas, que tienen disuelto suficiente oxígeno para satisfacer su demanda inmediata.
Efluente final	Se llama así al efluente que sale del último sector de una planta de tratamiento.
Electrodiálisis	Un proceso que usa corrientes eléctricas, aplicado a membranas permeables, para eliminar minerales del agua.
Electrolisis	Procesos donde energía eléctrica puede cambiar a energía química. El proceso ocurre en un electrolito, en una disolución acuosa o fusión de una sal la cual da a los iones la posibilidad de transferirse electrones entre ellos. La electrolisis es la conexión entre dos electrodos, los cuales son también conectados a una corriente directa. Si se aplica una corriente eléctrica, los iones positivos migran hacia el cátodo mientras que los iones negativos migrarán hacia el ánodo. En los electrodos, los cationes serán reducidos y los aniones serán oxidados.
Electrolito	Sustancia que se disocia en dos o más iones cuando se disuelve en agua.
Electrones	Bloques de construcción cargados negativamente de un átomo que circula alrededor del núcleo.
Electroosmosis	Flujo a través de medios porosos causado por diferencias de potencial eléctrico.
Elemento traza	Elemento químico presente en el agua en pequeñas cantidades.
Elementos	Bloques de construcción distintivos de la materia que forma parte del material de toda sustancia.
Elevación de interfaz	Movimiento ascendente, en forma de cono, de la interfaz agua dulce-agua salada, provocado por el bombeo de agua dulce por encima de dicha interfaz.
Elevación vertical	La altura que alcanza el agua al ser impelida por la bomba. Esto determina la presión contra la cual trabaja la bomba. La elevación vertical total es igual a la altura de elevación desde la superficie del agua hasta su descarga en el tanque más (en un sistema presurizado) la presión de descarga. NOTA: El recorrido horizontal no incrementa la elevación vertical, excepto en términos de pérdida por fricción. Tampoco influye el volumen (peso) de agua contenido en la tubería o en el tanque. La inmersión de la bomba en el tanque no influye en la elevación vertical en el caso de una bomba centrífuga. En las bombas de desplazamiento positivo, la inmersión de la bomba sí podría en alguna forma incrementar la elevación vertical.
Elutriación	Liberar el lodo de su líquido madre por lavado con agua.
Embalse	Emplazamiento, natural o artificial, usado para el almacenamiento, regulación y control de los recursos hídricos. Depósito natural o artificial, con la capacidad necesaria para almacenar un determinado volumen de agua. Toda área natural o artificial de retención que se utiliza para almacenar, regular o controlar el agua. Las dimensiones del embalse dependen de los caudales aportados por el río. Se mide en metros o hectómetros cúbicos. Ver Vaso.
Embalse de agua subterránea	Formación permeable capaz de almacenar y trasmitir cantidades aprovechables de agua.
Embalse de almacenamiento	Embalse de acumulación con fines provechosos, por ejemplo abastecimiento, energía, riego y usos recreativos.
Embalse de compensación	Embalse secundario para reducir las fluctuaciones de caudal debidas a la operación del embalse principal en períodos de puntas.
Embalse de control de crecidas	Embalse que sólo se utiliza para el almacenamiento temporal de aguas de crecida, que son vertidas tan pronto lo permiten las condiciones del cauce aguas abajo.
Embalse de equilibrio	Embalse secundario para reducir las fluctuaciones de caudal debidas a la operación del embalse principal en períodos de puntas.
Embalse de laminación	Embalse de control de crecidas con órganos de desag�e no controlados. Embalse que reduce los caudales máximos de crecida de un curso de agua mediante un almacenamiento temporal.
Embalse de regulación	Embalse utilizado para descargar en un río, volúmenes de agua de forma controlada, en función de su demanda aguas abajo.
Embalse muerto	Volumen de agua almacenado no utilizable normalmente.
Embalse total	Volumen de un embalse por debajo del nivel máximo controlable, incluyendo el embalse muerto.
Embalse útil	Volumen o capacidad de un lago o embalse, comprendido entre los niveles de explotación máximo y mínimo.
Embancadura	Obstáculo producido en un río.
Embancadura glaciar	Acumulación de témpanos de hielo en un río.
Emisario	Canal o curso de agua que evacua el sobrante de una laguna, un lago, etc.
Emulsión	Dispersión de un líquido en otro, ocurre cuando un líquido es insoluble.
Emulsionante	Producto químico que ayuda a que un líquido se suspenda en otro.
En línea	Se dice que un elemento de un ordenador está en línea si está directamente bajo el control de la unidad central de proceso.
Enarenado	Acumulación de arena en el fondo de un pozo, receptáculo, etc.
Encenagamiento	Formación de depósitos de lodo, arena, etc., en el fondo de un embalse.
Encharcamiento	Aplicación artificial de agua a terrenos para su almacenamiento en el suelo. Condición de un terreno cuando el nivel freático alcanza o está muy cerca de la superficie de la tierra y puede perjudicar el crecimiento de las plantas.
Encharcamiento de la nieve	Proceso de saturación de la capa de nieve por agua líquida.
Endorreico	Espacios geográficos cuyas cuencas fluviales no tienen salida al mar exterior, desaguando en un mar interior o lago. Drenaje en cuencas cerradas.
Energía cinemática	Energía poseída por el agua en movimiento. Energía mecánica asociada con el movimiento del cuerpo. Ver Energía cinética.
Energía cinética	Energía poseída por el agua en movimiento.
Energía específica	Suma de la cota de la superficie libre por encima del lecho y de la altura de velocidad calculada a partir de la velocidad media en esa sección.
Enlazadores	Productos químicos que sostienen fibras cortas juntas en un filtro de cartucho.
Enriquezimiento	Cuando la adicción de nutrientes, como nitrógeno y fósforo, desde un efluente de aguas residuales o escorrentía superficial de aguas procedentes de la agricultura, incrementando fuertemente el crecimiento de algas.
Ensayo de acuífero	Cualquier prueba en la que se mida y analice la respuesta de un acuífero sometido a una acción para determinar sus propiedades hidráulicas incluyendo la existencia y disposición de sus contornos.
Ensayo de bombeo	Bombeo de agua de un pozo con uno o más caudales previamente elegidos, durante el cual se miden regularmente los niveles piezométricos en el pozo de bombeo y en pozos de observación cercanos. Los datos se utilizan para determinar los parámetros del acuífero en las proximidades del pozo de bombeo.
Ensayo de recuperación	Ensayo de bombeo consistente en la medición a intervalos de tiempo predeterminados, de la elevación del nivel piezométrico o nivel freático en un pozo de bombeo o en los pozos de observación circundantes, después de cesar el bombeo.
Ensayo escalonado de bombeo	Ensayo de bombeo de un pozo, consistente en bombear sucesivos caudales, constantes cada vez, pero diferentes uno de otro.
Entarquinamiento	Relleno de un lago o embalse por la sedimentación del légamo que lleva una corriente de agua.
Entubamiento	Procedimiento para manejar artificialmente un tramo de río o arroyo. Consiste en hacer pasar parcial o totalmente sus aguas por dentro de una construcción tubular generalmente subterránea.
Epilimnio	Agua por encima de la termoclina en una masa de agua estratificada.
Epilimnion	Lámina superior de agua en una masa de agua estratificada.
Equivalente de humedad del suelo	Agua retenida en el suelo, cuando la muestra está sometida a una fuerza centrífuga 1.000 veces mayor que la de la gravedad durante 30 minutos.
Equivalente en agua de la capa de nieve	Altura de agua que se obtendría de la fusión de una capa de nieve.
Equivalente en agua de la nieve capa de nieve	Cantidad de agua que se obtendría de la fusión completa de la muestra de nieve.
Era glacial	Período particular de una era geológica durante el cual vastos campos de hielo (glaciares continentales) cubrían gran parte de la tierra.
Erosión	Desgaste y transporte de elementos del suelo por el paso de corrientes de agua, glaciares, vientos y olas.
Erosión de cauce	Proceso de recogida y transporte del material producido por erosión del lecho y las orillas de un cauce.
Erosión de surco laminar	Erosión más o menos uniforme del suelo de una zona, debido al impacto de gotas de lluvia y al flujo superficial, sin que se formen cauces de agua de más de 30 cm de profundidad. Sin embargo, la erosión laminar incluye numerosos surcos pequeños pero visibles causados por pequeñas concentraciones de escorrentía.
Erosión en regueros	Arrastre de elementos terrosos al discurrir el agua por la superficie del suelo, ocasionando la formación de surcos o regueros orientados, más o menos normalmente, a las curvas de nivel. Ver Erosión en surcos.
Erosión en surcos	Arrastre de elementos terrosos al discurrir el agua por la superficie del suelo, ocasionando la formación de surcos o regueros orientados, más o menos normalmente, a las curvas de nivel. Ver Erosión en regueros.
Erosión en túnel	Hundimientos, deslizamientos debidos a la formación de flujos subterráneos: formación de oquedades por la disolución de elementos solubles constituyentes de la roca.
Erosión glaciar	Trabajo de desgaste, transporte y acumulación de materiales, efectuado por las lenguas de los glaciares de montaña. Ver Erosión glaciaria.
Erosión glaciaria	Los glaciares son ríos de hielo que se deslizan muy lentamente por las laderas de las montañas desgastando las rocas a su paso. La erosión de fondo y de los laterales del glaciar origina valles con un perfil en forma de "U", muy amplios.
Erosión hídrica	Proceso de disgregación y transporte de las partículas del suelo por la acción del agua.
Erosión laminar	Erosión más o menos uniforme del suelo de una zona, debido al impacto de gotas de lluvia y al flujo superficial, sin que se formen cauces de agua de más de 30 cm de profundidad. Sin embargo, la erosión laminar incluye numerosos surcos pequeños pero visibles causados por pequeñas concentraciones de escorrentía.
Error	En sentido general equivocación evitable, por ejemplo errores de copia, errores de interpretación. En estadística, la diferencia entre el resultado de un cálculo, estimación o medición y el valor "real" o "esperado". En este sentido no implica la idea de equivocación.
Error aleatorio	Desviación con respecto al valor real de un valor calculado, estimado o medido, que se comporta como una variable aleatoria en el sentido de que cualquier valor particular aparece como si hubiera sido elegido al azar en una distribución de probabilidad de dichos errores.
Error de previsión	Diferencia entre el valor previsto y el valor observado.
Error patente	Valor que se sabe erróneo con toda seguridad, por ejemplo debido a una equivocación humana o a un mal funcionamiento de un instrumento.
Error probable	Medida de la variabilidad del muestreo, igual a 0,6745 veces el error típico.
Error sistemático	Error sesgado en cierto sentido, es decir que presenta una distribución de media no nula.
Error típico	Raíz cuadrada positiva de la varianza de la distribución de muestreo de un parámetro estadístico.
Error típico de estimación	Expresión de la desviación típica de los valores observados respecto de la línea de regresión, es decir, una estimación de la variación probable al hacer predicciones a partir de la ecuación de regresión.
Erupción freática	Erupción de vapor o agua caliente, o una combinación de ambas.
Escala de Beaufort	Escala de la fuerza del viento basada originalmente en el estado del mar, expresada en números del 0 al 12.
Escala de máximos	Dispositivo utilizado para registrar valores máximos de altura del agua.
Escala de nivel	Escala graduada utilizada para señalar el nivel de la superficie del agua en un cauce, embalse, lago, etc.
Escala inclinada	Escala limnimétrica no vertical, pero graduada para medir alturas en vertical.
Escala limnimétrica	Escala graduada utilizada para señalar el nivel de la superficie del agua en un cauce, embalse, lago, etc.
Escáner	Dispositivo de exploración que produce una imagen.
Escáner multiespectral	Dispositivo de teledetección capaz de registrar datos en las bandas ultravioleta, visible e infrarroja del espectro.
Escarcha	Depósito de cristales de hielo, que adoptan generalmente la forma de escamas, agujas, plumas o abanicos y que se forma sobre los objetos donde la superficie está suficientemente enfriada, generalmente por radiación nocturna, para provocar la sublimación del vapor de agua contenido en el aire ambiente.
Escherichia coli	Bacteria coliforme que esta a menudo asociada con el hombre y desechos a animales y es encontrada en el intestino. Es usada por departamentos de salud y laboratorios privados para medir la calidad de las aguas.
Esclusa de navegación	Recinto ubicado sobre el río, como una gran piscina que cumple la función de un ascensor, al permitir a las embarcaciones, pasar de un lado a otro de la presa, salvando un desnivel de hasta 24 metros (equivalente a la altura de un edificio de 8 pisos).
Escollera	Obra construida a partir de la orilla de un curso de agua en dirección transversal a la corriente.
Escorrentía	Parte de la precipitación que se presenta en forma de flujo en un curso de agua. Parte del agua de precipitación que discurre por la superficie de la tierra hacia corrientes u otras aguas superficiales. Volumen de agua que pasa por una sección de un río o corriente durante un período de tiempo. El período de tiempo generalmente usado es de un mes o un año. Movimiento de las aguas continentales por efecto de la gravedad que tiene lugar a lo largo de cauces naturalmente excavados en la superficie del terreno.
Escorrentía anual	Volumen total de agua que fluye durante un año, usualmente referido a las salidas de un área de drenaje o cuenca fluvial.
Escorrentía de agua subterránea	Aquella parte del flujo de una corriente que tiene su origen en la precipitación que, después de filtrarse en el suelo, se une a las aguas subterráneas, y entonces, después de días, semanas e incluso períodos más largos, se abre camino a través del suelo hacia la corriente.
Escorrentía de base	Parte del caudal que se incorpora a una corriente de agua, procedente principalmente de aguas subterráneas, pero también de lagos y glaciares, durante períodos largos en los que no se producen precipitaciones o fusión de nieve.
Escorrentía de origen subterráneo	Parte de la escorrentía de un curso de agua que, proveniente de un acuífero, ha resurgido en el cauce a través de una fuente o por percolación.
Escorrentía de una tormenta	Parte de la escorrentía superficial que alcanza el desag�e de la cuenca poco después del comienzo de la lluvia. Su volumen es igual al exceso de lluvia. Algunos procedimientos para su estimación incluyen la escorrentía subsuperficial, pero todos excluyen el caudal de base.
Escorrentía directa	Parte de la escorrentía superficial que alcanza el desag�e de la cuenca poco después del comienzo de la lluvia. Su volumen es igual al exceso de lluvia. Algunos procedimientos para su estimación incluyen la escorrentía subsuperficial, pero todos excluyen el caudal de base. Agua que fluye directamente desde la superficie del suelo a las corrientes, ríos y lagos.
Escorrentía específica de aguas subterráneas	La escorrentía media de aguas subterráneas por unidad de superficie de un acuífero o cuenca hidrogeológica.
Escorrentía subsuperficial	Parte de la precipitación que no se ha filtrado hasta el nivel freático, pero que descarga como flujo hipodérmico en los cursos de agua. Flujo de agua desde zonas de saturación no permanente, que circula a través de los estratos superiores de una formación a una velocidad muy superior a la normal de la escorrentía subterránea.
Escorrentía superficial	Parte de la precipitación que fluye por la superficie del suelo. Aquella parte del agua precipitada sobre la superficie del suelo, que se abre camino hacia el cauce de una corriente sin filtrarse en el suelo. Para los efectos prácticos dentro del concepto de escorrentía superficial puede incluirse también la escorrentía de aguas subsuperficiales, por comportarse esta de manera muy parecida a la primera, llegando a alcanzar la corriente tan rápidamente que casi siempre resulta imposible distinguirla de la escorrentía superficial.
Escorrentía urbana	Aguas procedentes de las calles de las ciudades con propiedades domésticas que transportan contaminantes al sistema de alcantarillado y reciben aguas.
Escurrimiento natural	En México, es el volumen medio anual de agua superficial que capta la red de drenaje natural de la propia cuenca hidrológica.
Especies indicadoras	Una especie que indica condiciones particulares. Por ejemplo, ciertas especies indican que las condiciones se están degradando.
Espectroscopía de absorción atómica	Una técnica de análisis instrumental, altamente sensible, para analizar e identificar metales en el agua.
Espectroscopía de flama	Una técnica de análisis instrumental, altamente sensible, para analizar e identificar metales alcalinos (sodio, potasio y litio) y alcalinoterreos (calcio, magnesio, estroncio y bario).
Espesor del manto de nieve	Distancia vertical entre la superficie de una capa de nieve y el suelo, suponiendo que la nieve está uniformemente extendida sobre el terreno que cubre.
Espigón	Obra construida a partir de la orilla de un curso de agua en dirección transversal a la corriente. Estructura artificial, perpendicular a la costa, construida mar adentro con el propósito de evitar el acarreo de los materiales arenosos que están en la playa.
Estación automática	Estación en la cual los instrumentos realizan observaciones que son trasmitidas o registradas automáticamente. La codificación, cuando es necesaria, se realiza directamente o en una estación codificadora específica.
Estación básica	Estación hidrométrica en la que se observan durante un período de varios años uno o varios elementos, teniendo en cuenta la importancia de dichos elementos en el entorno físico. La estación está generalmente equipada con instrumentos de registro.
Estación climatológica	Estación en la que se obtienen datos climatológicos.
Estación climatológica de referencia	Estación climatológica cuyos datos están destinados a determinar las tendencias climáticas. Para ello son necesarios largos períodos (al menos de treinta años) de registros homogéneos, en los que se supone y/o se ha supuesto que los cambios artificiales del medio ambiente son mínimos. Idealmente los registros deberían ser lo suficientemente extensos como para permitir identificar cambios seculares del clima.
Estación climatológica para fines hidrológicos	Estación climatológica instalada en una cuenca para aumentar la red climatológica existente con fines hidrológicos.
Estación climatológica principal	Estación climatológica en la que se hacen lecturas horarias, o en la que se realizan observaciones al menos tres veces al día además de tabular de forma horaria los datos registrados.
Estación de aforo	Lugar en un curso de agua en el que se hacen con regularidad mediciones del nivel y caudal.
Estación de aforos	Estación para la medida regular del caudal de una corriente. De acuerdo con las instalaciones y métodos empleados para medir el caudal, las estaciones de aforos se pueden clasificar en: 1. Estaciones con presa de aforo. 2. Estaciones con medidor de control. 3. Estaciones de velocidad por área, constituidas por un control, un limnígrafo y una sección de aforos.
Estación de escala doble	Estación de aforo en la que dos escalas (o limnígrafos) instalados en cada extremo de un tramo, permiten medir la pendiente de la línea de agua, considerada un parámetro esencial de la relación altura-caudal.
Estación de observación de aguas subterráneas	Estación en la que se obtienen datos sobre aguas subterráneas referidos a uno o más de los siguientes elementos: nivel del agua, temperatura del agua y otras propiedades, físicas y químicas del agua, y tasa y volumen de descarga y/o alimentación.
Estación de referencia	Estación hidrológica establecida en cada país o región natural, para conseguir series continuas de observaciones hidrológicas y relativamente libre de la influencia de cambios artificiales pasados o futuros.
Estación fluviográfica	Estación para la determinación de caudales por medio de lecturas periódicas sobre una regla graduada llevadas a cabo por un observador. La frecuencia de las lecturas es de dos veces por día. Ver Estación limnigráfica.
Estación hidrológica	En un más amplio sentido esta denominación incluye tanto a las estaciones fluviométricas como a las estaciones limnimétricas, no obstante, generalmente, la denominación hidrológica es sinónima de fluviométrica.
Estación hidrológica de observación	Lugar donde se efectúan observaciones hidrológicas o climatológicas para fines hidrológicos.
Estación hidrológica para fines específicos	Estación hidrológica instalada para la observación de un elemento o elementos específicos, necesarios para la investigación de fenómenos hidrológicos.
Estación hidrométrica	Estación en la cual se obtienen datos sobre el agua de ríos, lagos o embalses, referidos a uno o más de los elementos siguientes: nivel, caudal, transporte y depósito de los sedimentos, temperatura del agua y otras propiedades físicas del agua, características de la capa de hielo y propiedades químicas del agua. Instalación hidráulica consistente en un conjunto de mecanismos y aparatos que registran y miden las características de una corriente.
Estación hidrométrica principal	Estación hidrométrica en la que se observan durante un período de varios años uno o varios elementos, teniendo en cuenta la importancia de dichos elementos en el entorno físico. La estación está generalmente equipada con instrumentos de registro.
Estación hidrométrica secundaria	Estación hidrométrica instalada sólo para un número limitado de años, con la finalidad de completar la red básica de estaciones hidrométricas principales.
Estación limnigráfica	Estación para la determinación de caudales por medio de lecturas periódicas sobre una regla graduada llevadas a cabo por un observador. La frecuencia de las lecturas es de dos veces por día. Ver Estación fluviográfica.
Estación permanente	Estación hidrométrica en la que se observan durante un período de varios años uno o varios elementos, teniendo en cuenta la importancia de dichos elementos en el entorno físico. La estación está generalmente equipada con instrumentos de registro.
Estación pluviométrica	Estación en la que sólo se realizan observaciones acerca de la precipitación.
Estado del hielo	Estado específico del hielo en ríos, lagos y embalses, que depende de la intensidad y duración del enfriamiento o calentamiento del aire.
Estado ribereño	Cualquier estado por el que un río transfronterizo discurre o forma parte de sus límites, o que incluye parte de la cuenca de la vertiente de un río transfronterizo.
Estancamiento	Formación natural de un estanque en un curso de agua. Formación de agua estancada en la superficie del suelo.
Estanque	Pequeño embalse de almacenamiento o pequeña extensión de agua.
Estavel	Corriente de agua subterránea en una región kárstica.
Estiaje	Caudal menor de una corriente de agua. Generalmente se produce en verano.
Estimación de recursos hídricos	Determinación de las fuentes, extensión, fiabilidad y calidad de los recursos hídricos para su utilización y control.
Estrangulamiento	Sección transversal mínima en un canal. Puede presentar cualquier forma, por ejemplo rectangular, trapezoidal, en U, o cualquier otra.
Estratificación	Existencia o formación en una masa de agua, de varias capas diferenciadas por sus características térmicas o de salinidad o por diferencias en contenido de oxígeno o nutrientes.
Estrato confinante	Formación que se extiende por encima o por debajo de un acuífero mucho más permeable.
Estrés acuático	Un país se encuentra en estrés acuático cuando la cantidad disponible de agua extraíble actúa como una importante restricción en su desarrollo.
Estuario	Porción generalmente ancha, de un curso de agua, próxima a su desembocadura. Región de interacción entre ríos y la orilla de océanos, donde la acción de la marea y el flujo del río mezcla el agua dulce con el agua salada. Por lo tanto los estuarios principalmente consisten en agua salobre.
Estudio hidrogeológico	Aquel que tiene por objeto llegar al conocimiento de la ubicación, cantidad y calidad, así como de las zonas de carga, recarga e interacciones geológicas de las aguas subterráneas.
Eutroficación	Agua rica en minerales y nutrientes orgánicos que estimula la proliferación de la vida vegetal, en especial de algas, que reduce el contenido de oxígeno disuelto y suele provocar la extinción de otros organismos. Se utiliza para describir las condiciones de un lago o de una laguna.
Eutrófico	Referente al agua que está enriquecida en nutrientes como el nitrógeno y el fósforo.
Eutrofización	Enriquecimiento del agua por nutrientes, especialmente compuestos de nitrógeno y fósforo que aceleran el crecimiento de algas y formas superiores de vida vegetal. Enriquecimiento del agua, la cual causa un crecimiento excesivo de plantas acuáticas e incrementan la actividad de microorganismos anaeróbicos. Como resultado los niveles de oxígenos disminuyen rápidamente y el agua se asfixia, haciendo la vida imposible para los organismos acuáticos aeróbicos. La eutrofización es un enriquecimiento de las aguas en sustancias nutritivas, que conduce, generalmente, a modificaciones sintomáticas tales como el aumento de la producción de algas y otras plantas acuáticas.
Eutrofización cultural	Disminución de la concentración de oxígeno en agua, lo cual tiene serias consecuencias para la vida acuática, causada por humanos.
Evaluación cualitativa del agua	Análisis del agua usado para describir la visibilidad o las características estáticas del agua.
Evaluación cuantitativa del agua	Uso de análisis para establecer las propiedades del agua y concentraciones de compuestos y contaminantes en orden de definir la calidad del agua.
Evaporación (de agua)	Emisión de vapor de agua por una superficie libre a temperatura inferior a su punto de ebullición. Cantidad de agua evaporada. El proceso de pasar el agua de forma líquida a gaseosa.
Evaporación del suelo	Pérdida de humedad, mediante la evaporación del agua contenida en las partículas de tierra situadas en y cerca de la superficie del suelo. Su intensidad es gobernada por los mismos factores que afectan a la intensidad de la evaporación de una superficie de agua libre y de un factor denominado "oportunidad de evaporación", que mide la posibilidad de que se produzca evaporación de la superficie del suelo.
Evaporación efectiva	Cantidad de agua que se evapora de una superficie de agua libre o del terreno.
Evaporación potencial	Cantidad de vapor de agua que puede ser emitida por una superficie de agua pura en las condiciones existentes.
Evaporación real	Cantidad de agua que se evapora de una superficie de agua libre o del terreno.
Evaporación relativa	Relación entre el valor real de la evaporación desde una superficie de suelo y de agua y la evaporación potencial en condiciones atmosféricas existentes.
Evaporímetro	Instrumento para medir la cantidad de agua evaporada en la atmósfera en un intervalo de tiempo dado.
Evapotranspiración	Cantidad de agua transferida del suelo a la atmósfera por evaporación y transpiración vegetal. Pérdida de agua del suelo a través de la vaporación, por vaporación directa y por la transpiración de las plantas.
Evapotranspiración efectiva	Suma de las cantidades de agua evaporadas del suelo y de las plantas cuando el terreno se encuentra con su contenido natural de humedad.
Evapotranspiración potencial	Cantidad máxima de agua capaz de ser evaporada en un clima dado, por una cubierta vegetal continua y bien alimentada de agua. Por lo tanto incluye la evaporación del suelo y la transpiración vegetal en una región específica y en un intervalo de tiempo dado. Se expresa en altura de agua.
Evapotranspiración real	Suma de las cantidades de agua evaporadas del suelo y de las plantas cuando el terreno se encuentra con su contenido natural de humedad.
Evapotranspirómetro	Instrumento para medir la evapotranspiración.
Exactitud	Aproximación entre los cálculos, estimaciones o mediciones, y los valores exactos o los valores verdaderos.
Excedente de agua	Diferencia acumulada (positiva) entre precipitación y evaporación potencial durante un período determinado. Cantidad de agua que excede a la demanda, en un embalse o sistema de abastecimiento.
Exceso de precipitación	Aquella parte de la lluvia que contribuye directamente a la escorrentía superficial.
Exorreico	Espacios geográficos cuyas cuencas fluviales tienen salida a un mar exterior. Que drena en el océano.
Explotación de cuencas	Uso racional de las cuencas hidrográficas siguiendo objetivos planificados.
Explotación de los recusos hidráulicos	Adquisición, distribución y utilización planificada de los recursos hidráulicos.
Explotación de recursos hídricos	Desarrollo, distribución y utilización planificada de los recursos hídricos.
Explotación minera de aguas subterráneas	Extracción de agua de un embalse subterráneo que contiene aguas fósiles.
Expulsión	El flujo de agua en un medio en una dirección opuesta al flujo normal. El flujo es vuelto a menudo al sistema por expulsión, si las aguas residuales en un sistema de la purificación se contaminan seriamente.
Extracción (de agua)	Extracción de agua de embalses superficiales o subterráneos.
Eyector (de agua)	Un dispositivo usado para inyectar una solución química dentro de un agua residual durante el tratamiento del agua.

Facies hidrogeoquímicas	Unidad hidrológica con características geoquímicas análogas.
Factor areal (zonal) de reducción (de lluvias)	Relación de una precipitación zonal media para una duración y un período de retorno dados, y una precipitación puntual media para la misma duración y el mismo período de retorno sobre la misma superficie.
Factor de goteo	Longitud característica de un acuífero semiconfinado (grande para fugas pequeñas y viceversa) definida como la raíz cuadrada del producto de la transmisividad del acuífero principal y la resistencia del estrato semiconfinante subyacente o sobreyacente.
Factor de permeabilidad	Ver coeficiente de permeabilidad.
Factor de retención	Grado de retraso en el transporte masivo de compuestos en el suelo con respecto a la velocidad de la corriente del agua.
Fangos	Lodos residuales, tratados o no, procedentes de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales.
Fase	Estado de la materia. Este puede ser líquido, sólido o gaseoso.
Fermentación	La conversión de materia orgánica a metano, dióxido de carbono y otras moléculas por bacterias anaeróbicas.
Filtración	Flujo de un líquido a través de un medio poroso no saturado, por ejemplo de agua en el suelo, bajo la acción de la gravedad. Proceso en el que se hace pasar un líquido a través de un medio filtrante para eliminar las materias en suspensión o las sustancias coloidales. Separación de sólidos y líquidos usando una sustancia porosa que solo permite pasar al líquido a través de él.
Filtración a presión	Procedimiento para el tratamiento de agua semejante al filtrado rápido, con la diferencia de que el agua circula bajo presión a través de un sistema cerrado.
Filtración de arenas	La filtración de arena es frecuentemente usada y es un método muy robusto para eliminar los sólidos suspendidos en el agua. El medio de filtración consiste en múltiples capas para arenas con variedad en el tamaño y gravedad específica. Filtros de arena pueden ser suministrados para diferentes tamaños y materiales ambas manos operan de totalmente de forma automática.
Filtración lenta en arena	Filtración empleada en la preparación de agua potable para eliminar los sólidos en suspensión, donde se deja colar el agua, con velocidad baja y regulada por un lecho de arena consistente en arena pura con granos de ciertas dimensiones. Procesos físicos, químicos y biológicos purifican el agua. Una particularidad es la formación de una capa de superficie que contiene una actividad altamente biológica (“capa biológica”) y que es esencial para el funcionamiento del filtro.
Filtración multicapa	Un método para el tratamiento de agua por filtración, donde ésta pasa a través de dos o más capas hacia arriba o hacia abajo. La capa de arriba se compone de gránulos grandes con poca densidad. En las siguientes capas los gránulos son más pequeños, pero la densidad es más grande.
Filtración por arena	Purificación de agua por filtración a través de un lecho de arena. Se distinguen filtración lenta y rápida.
Filtración por flujo cruzado	Un proceso que usa flujo cruzado opuesto a la superficie de la membrana para minimizar el crecimiento de partículas.
Filtración por membranas	Un método de eliminación y concentración de partículas con la ayuda de una membrana semipermeable. La membrana funciona como barrera selectiva. A ciertos componentes se les deja paso mientras otros son más o menos detenidos. Para forzar el paso a través de la membrana es necesario aplicar una diferencia de presión, de concentración, de temperatura o de potencial eléctrico. El grado de separación se establece por la estructura de la membrana.
Filtración profunda	Proceso de tratamiento en el cual, todo el fondo del filtro es usado para atrapar partículas insolubles y suspendidas en el que se evita que el agua fluya a través de él.
Filtración rápida	Un modo de tratamiento del agua donde ésta, después de la clarificación, pasa por una capa de arena con el fin de eliminar las partículas remanentes. El filtro puede trabajar por gravedad o por presión. Es necesario invertir el filtro con regularidad para deshacerse del material intercepto, evitando así el taponamiento.
Filtrado	Un líquido que ha sido pasado a través de un medio de filtro.
Filtro al vacío	Aparato que consiste en un tambor cilíndrico hueco que gira lentamente. Alrededor de este tambor hay una tela de filtrado. Por mediación de vacío el agua pasa a través de la tela y los sólidos quedan retenidos en la superficie.
Filtro anaerobio	Sistema biológico para el tratamiento anaerobio de aguas residuales, compuesto por un lecho poroso sobre el cual se desarrolla una biopelícula. Dependiendo del diseño, el filtro puede ser de flujo ascendente o descendente.
Filtro bacteriano	También llamado filtro percolador.
Filtro banda	Sistema para deshidratar fangos. La suspensión de fangos pasa entre dos bandas transportadoras de características filtrantes colocadas una encima de otra, acopladas a cilindros con rotación contraria. Sobre la banda superior se ejerce presión con el fin de que el agua se prense a través de la tela de filtro, mientras que los sólidos permanecen entre las bandas filtrantes.
Filtro de aire	Filtro que se emplea en aparatos de renovación de aire. Deben ser renovados periódicamente. Pueden contener altas concentraciones de sustancias nocivas absorbidas.
Filtro de cartucho	Mecanismo de filtro desechable que tiene un rango de filtración de 0.1 micras hasta 100 micras.
Filtro de compost	Filtro cuyo material filtrante es compost.
Filtro de diatomeas	Es un filtro en que se utiliza como material filtrante una capa delgada de un material poroso llamado tierra de diatomeas. Se utiliza principalmente en piscina.
Filtro de grava	Material poroso, clasificado en tamaños, que se introduce en el espacio anular entre la columna de revestimiento y la pared del pozo de sondeo. A veces se instala alrededor de los conductos de drenaje.
Filtro de magnetita	Los filtros de magnetita para aguas residuales se han realizado así con objeto de lograr, durante su lavado, una buena homogenización por agitación con un dispositivo electromagnético.
Filtro de membrana	Tamiz microscópico fino a través del cual se presiona el líquido. Los poros del tamiz de membrana son tan finos que pueden retener minerales: los filtros de membranas son utilizados, entre otros, en el tratamiento de purines y en la depuración de aguas residuales.
Filtro de pozo	Tubo perforado utilizado para permitir el flujo de agua hacia un pozo.
Filtro de vela	Filtro con una apertura relativamente gruesa, diseñado para retener y proteger al medio de filtración de la amplia gama de sustancias.
Filtro por goteo	Unidad de tratamiento de aguas residuales que contiene un medio con bacterias. La corriente del agua residual es goteada a través del medio y las bacterias rompen los residuos orgánicos. Las bacterias son colectadas en el medio de filtración.
Filtro prensa	Filtro que se emplea para deshidratar fangos. Se compone de compartimentos formados por telas filtrantes que se sujetan entre una serie de placas de desaguar ahondadas, o placas planas y marcos donde pasa el sedimento bajo presión. El agua se prensa a través de las telas filtrantes hacia el sistema de desag�e y el sedimento deshidratado se elimina después de cada ciclo de filtración.
Filtro verde	Sistema de tratamiento de aguas residuales en el que se aprovecha la capacidad del suelo y de ciertas especies vegetales para absorber y biodegradar materias orgánicas utilizándolas para su crecimiento.
Finos	Fragmentos de arcilla y limo de una roca o suelo.
Físico-químico en cola	Método de depuración de aguas en el cual se dosifican productos químicos (sales de hiero o aluminio) en el efluente con el fin de remover fosfatos. Los flóculos que se forman son separados en un filtro rápido. El sistema favorece además una eliminación extensiva de partículas en suspensión.
Fisión	Reproducción de microorganismos por división celular.
Floc	Nombre dado a los flóculos que se forman en el agua por la aglomeración de partículas pequeñas y coloidales.
Floculación	Acumulación de partículas desestabilizadas y micro partículas, y posteriormente la formación de copos de tamaño deseado. Uno debe añadir otra sustancia química llamada floculante en orden de facilitar la formación de copos llamados flóculos.
Flóculo	Masa floculada que es formada por la acumulación de partículas suspendidas. Puede ocurrir de forma natural, pero es usualmente inducido e orden de ser capaz de eliminar ciertas partículas del agua residual. Pequeña masa gelatinosa que se forma al agregar en un agua coagulantes, a fin de eliminar la materia en suspensión.
Floración de algas	Súbita proliferación de algas en una masa de agua. Desarrollo explosivo de algas. Especialmente los compuestos de nitrógeno y fósforo (nutrientes) pueden favorecer fuertemente el crecimiento de una o más clases de algas. Un crecimiento de este tipo es perjudicial para otros organismos (peces). En especial, en pequeñas masas de agua, la cantidad de oxígeno disuelto en el agua puede disminuir rápidamente durante la noche. El florecimiento de algas no ocurre solamente en sistemas de agua dulce, sino también en el mar.
Flotabilidad	Fuerza resultante, vertical y dirigida hacia arriba, ejercida por el agua sobre un cuerpo que se encuentra total o parcialmente sumergido.
Flotación	Proceso de separación sólido-líquido o líquido-líquido, el cual es aplicado para partículas cuya densidad es más pequeña que la densidad del líquido que las contiene. Hay tres tipos: flotación natural, ayudada e inducida.
Flotación del aire disuelto (FAD)	Un proceso donde se induce la flotación con muchas burbujas de aire o 'micro burbujas', de 40 a 70 micras.
Flotación mecánica	Un término utilizado en la industria mineral para describir el uso de dispersar aire para producir burbuja que miden entre 0.2 a 2 mm de diámetro.
Flotador	Cualquier cuerpo, natural o artificial, arrastrado por el agua y parcial o totalmente sumergido en ella, cuyo movimiento vertical indica cambios del nivel de agua y cuyo movimiento horizontal indica velocidad del agua en la superficie o a diversas profundidades.
Flotador doble	Cuerpo de flotabilidad ligeramente negativa sumergido a profundidad conocida en un curso de agua con el cual se desplaza y cuya posición está indicada por una pequeña boya de la que está suspendido.
Flowmeter	Se trata de una sonda utilizada en Hidrogeología y Petroleo gracias a la cual se pueden obtener valores de flujo de líquido dentro de un pozo.
Fluctuación de la curva de gasto	Cambio en la relación altura-caudal.
Fluidificación	Estado de las partículas sólidas en suspensión en un fluido y que fluyen con él.
Flujo	El ratio del caudal de un recurso, expresado en volumen a durante un periodo de tiempo.
Flujo acelerado	En hidráulica de canales, flujo en el que la velocidad aumenta en la dirección del mismo.
Flujo anegado	Flujo a través de un vertedero o canal de descarga cuando el nivel del agua aguas arriba está afectado por el nivel del agua aguas abajo.
Flujo de aguas subterráneas	Movimiento del agua en un acuífero.
Flujo de lámina libre	Flujo de agua cuya superficie está en contacto con la atmósfera.
Flujo de lodo	Flujo de agua tan fuertemente cargado de tierra y residuos que la masa fluyente es espesa y viscosa.
Flujo de pistón	Forma de flujo con mezcla completa en una sección de la conducción, pero sin difusión en el sentido de la corriente.
Flujo de simetría axial	Flujo cuyas líneas de corriente están situadas en planos meridionales que cortan una línea recta (eje) y que presentan todos ellos la misma configuración de líneas de corriente.
Flujo de superficie	Flujo de agua sobre el terreno antes de alcanzar un cauce definido.
Flujo de un cauce	Flujo de agua con una superficie libre en un cauce natural o artificial (curso de agua).
Flujo de vegetación	Parte de la lluvia interceptada por la vegetación que cae por los tallos directamente al suelo.
Flujo directo	Flujo de agua que entra rápidamente en los cauces. Incluye el flujo superficial y la escorrentía subsuperficial y se usa cuando no puede aislarse la escorrentía subsuperficial en los análisis hidrológicos.
Flujo dispersivo	Diferencia entre el flujo de un fluido debido a su velocidad real (microscópica) y el flujo debido a su velocidad media (macroscópica).
Flujo en canal abierto	Flujo de agua cuya superficie está en contacto con la atmósfera.
Flujo entrante	Una corriente de agua que entra en cualquier sistema o unidad de tratamiento.
Flujo fluvial	Término general para el agua que fluye por el cauce de un río o canal.
Flujo laminar	Flujo de un fluido en el que predominan las fuerzas de viscosidad. En un cauce las partículas del fluido se desplazan siguiendo trayectorias relativamente suaves y bien definidas sin que se produzcan mezclas transversales significativas. Flujo en una lámina relativamente delgada, de espesor casi uniforme, sobre la superficie del suelo. Flujo en el cual las rápidas fluctuaciones están ausentes.
Flujo modular	Flujo sobre un dispositivo de medida en el que el nivel existente aguas abajo no influye en el nivel aguas arriba.
Flujo multifásico	Flujo simultáneo de dos o más fases.
Flujo natural de una corriente	Caudal de una corriente natural de agua superficial, tanto si esta afectada o no por desviación o regulación.
Flujo no estacionario	Flujo en el que la velocidad cambia de magnitud o de dirección respecto al tiempo.
Flujo no modular	Flujo a través de un vertedero o canal de descarga cuando el nivel del agua aguas arriba está afectado por el nivel del agua aguas abajo.
Flujo no permanente	Flujo en el que la velocidad cambia de magnitud o de dirección respecto al tiempo.
Flujo no uniforme	Flujo en el que el vector de velocidad no es constante a lo largo de cada línea de corriente.
Flujo plano	Flujo cuyas líneas de corriente están contenidas en planos paralelos.
Flujo polifásico	Flujo simultáneo de dos o más fases.
Flujo por gravedad	Flujo de agua en el que el efecto de la gravedad es dominante.
Flujo rápido	Flujo cuya velocidad media es superior a la crítica.
Flujo regulado	Flujo en una corriente de agua que ha sido regulado por estructuras de control o derivaciones.
Flujo retardado	Flujo en el que la velocidad disminuye con el tiempo en un punto determinado, o en el que la velocidad disminuye a lo largo de la trayectoria de una partícula.
Flujo subcrítico	Flujo cuya velocidad media es inferior a la crítica.
Flujo subsuperficial	Cualquier flujo que se produce por debajo de la superficie del terreno que puede contribuir al interflujo, al flujo base o a la percolación profunda.
Flujo supercrítico	Flujo cuya velocidad media es superior a la crítica.
Flujo superficial	Parte de la precipitación que fluye por la superficie del suelo. El flujo del agua de lluvia o de la fusión de la nieve sobre la superficie de la tierra hacia los cauces de las corrientes. Una vez entra en la corriente se convierte en escorrentía.
Flujo turbulento	Flujo con turbulencia. En el flujo de canales se produce para un número de Reynolds superior a aproximadamente 5000, y en el flujo a través de medios porosos para un número de Reynolds mayor que 10. Flujo que contiene posibles fluctuaciones rápidas.
Flujo uniforme	Flujo en el que el vector velocidad es constante a lo largo de cada línea de corriente.
Flujo variable	Flujo en el que la velocidad cambia de magnitud o de dirección respecto al tiempo.
Flujo variado	Flujo que se presenta en cursos de agua de sección transversal o pendiente variables.
Fluoración	Operación de añadir fluor a las aguas a fin de lograr que tenga la concentración deseada.
Fluviógrafo	Aparato para medir el nivel de un río canalizado. Ver Fluviómetro.
Fluviómetro	Aparato para medir el nivel de un río canalizado. Ver Fluviógrafo.
Flux	El ratio al cual la membrana de la ósmosis inversa permite al agua pasar a través de ella.
Focos potenciales de contaminación	Las actividades humanas que generan efluentes o manipulan sustancias contaminantes. Se incluyen, entre otras, las empresas agrícolas que utilizan fertilizantes, pesticidas o plaguicidas, las que generan residuos animales o industriales en cantidades significativas para el medio hídrico y los núcleos de población que producen residuos sólidos o líquidos sin depuración.
Foehn	Viento secado y calentado por un movimiento descendente, generalmente sobre la ladera de sotavento de una montaña.
Foggara	Galería subterránea para el suministro de agua, que se inicia por debajo del nivel freático y se dirige hacia la superficie del suelo, con una pendiente menor que la del nivel freático y la de la superficie del terreno.
Fondo	Parte inferior de la sección transversal de un cauce u otra obra hidráulica.
Fondo de embalse	Terreno cubierto por las aguas cuando éstas alcanzan su mayor nivel a consecuencia de las máximas crecidas ordinarias de los ríos que lo alimentan. Ver Lecho de embalse.
Fórmula de Darcy	Fórmula que expresa la proporcionalidad entre el caudal específico de un líquido que fluye a través de un medio poroso y el gradiente hidráulico, en régimen laminar (números bajos de Reynolds).
Fórmula empírica de crecida	Fórmula que expresa el caudal máximo de crecida en función de la superficie de cuenca y otros factores.
Fosa séptica	Pozo utilizado para la evacuación de aguas drenadas o contaminadas, salmueras, etc.
Fosas de oxidación	Se llaman así los canales de oxidación en los que se utiliza para producir la aireación y circulación del agua un cepillo Kessener. Los rotores en estos casos tienen una longitud de unos 2,5 metros, correspondiendo a un canal de oxidación de unos 400 m3 de capacidad (1.200 a 1.500 habitantes).
Fosfato amónico	Se utiliza para reducir la alcalinidad de las aguas destinadas a la alimentación de calderas.
Fotografía con falso color	Fotografía cuyos colores han sido alterados artificialmente para un mejor reconocimiento de ciertos objetos o materiales.
Fotosíntesis	El proceso de conversión del agua y el dióxido de carbono a carbohidratos. Esta tiene lugar en presencia de clorofila y es activada por los rayos del sol. Durante el proceso de libera oxígeno. Sólo las plantas y un número determinado de microorganismos pueden realizar la fotosíntesis.
Fragmentación	La subdivisión de un sólido en fragmentos. Los fragmentos se adhieren cerca de la superficie.
Fragmentación parcial	Fragmentación de parte de una masa de hielo de una pared de hielo, frente de un glaciar o iceberg.
Franja capilar	Zona inmediatamente por encima del nivel freático en la que todos los intersticios están ocupados por agua a una presión menor que la atmosférica.
Freático	Capa freática o manto freático, capa de agua subterránea formada por la filtración de las aguas de lluvia, que alimenta los manantiales.
Freatofitas	Plantas que crecen principalmente a lo largo del curso de una corriente de agua y/o donde sus raíces alcanzan la franja capilar.
Frecuencia de avenidas	Número de veces, a lo largo de un determinado número de años, que puede producirse una avenida cuyo caudal o altura supere un nivel dado.
Frecuencia de drenaje	Número de los tramos de cursos de agua de todos los órdenes de una cuenca dada, dividido por su área.
Frente	Superficie de separación entre dos masas de aire o de agua. Interfaz agua/aire en movimiento, generalmente en medio poroso.
Frente de avance	Interfaz agua/aire en el proceso de infiltración de agua en el suelo.
Frente de desaturación	Interfaz agua/aire en el proceso de vaciado de un acuífero libre.
Frente húmedo	Interfaz agua/aire en el proceso de infiltración de agua en el suelo.
Fuente	Origen de un río. En dinámica de fluidos, punto (o línea) donde divergen las líneas de corriente.
Fuente artesiana	Fuente cuya agua proviene de un acuífero artesiano, generalmente a través de alguna fisura u otro tipo de abertura del lecho confinante que cubre el acuífero.
Fuente de contacto	Fuente donde el agua fluye de una formación permeable que se extiende sobre un lecho relativamente impermeable.
Fuente de depresión	Fuente que fluye a la superficie debido únicamente a que dicha superficie corta el nivel freático del acuífero.
Fuente de falla	Fuente alimentada por aguas subterráneas profundas que manan a través de una falla.
Fuente de fisura	Fuente que surge de una fisura.
Fuente de fractura	Fuente que mana de una fractura en la roca.
Fuente de gravedad	Fuente que fluye a la superficie deb